Vijf maanden zoeken om mee te delen dat hij 43 miljoen euro uitgaf aan consultancy?
Op 1 juni kreeg minster Frank Vandenbroucke de vraag om de consultancy-uitgaven van zijn departementen mee te delen. Het duurde tot 6 november vooraleer hij dat voor elkaar kreeg. “En dan nog bleek niet alle info correct”, zegt parlementslid Kathleen Depoorter (N-VA) die cijfers opvroeg. “Eén van de belangrijkste bijlagen met uitgaven ontbrak. Het duurde nog eens twee weken vooraleer die teruggevonden werd.” Hoe zou het toch komen dat de slimste mens van het land vijf maanden nodig had om alle uitgaven te bundelen?
Er blijkt een ander niet te kloppen. Of moeten we zeggen dat niet alles even duidelijk is? De omvang van de totale factuur blijkt namelijk een stuk groter dan de grofweg 9 miljoen euro waarvan enkele maanden geleden sprake was in ‘De Morgen’. De krant publiceerde in het voorjaar nog een heleboel cijfers over consultancykosten bij de federale overheidsdiensten. Daar zaten ook de administraties onder Vandenbroucke bij. Maar die cijfers lijken nu enorm te verschillen. We citeren ‘Het laatste Nieuws’: “Alleen al voor de zes diensten die onder Vandenbroucke vallen, gaat het om meer dan 220 miljoen euro op ongeveer drie jaar tijd. Na aftrek van de IT-uitgaven blijft er nog zo'n 43 miljoen euro aan consultancy over (exclusief BTW).”
Consultancy-uitgaven onder Vandenbroucke
- FOD Volksgezondheid: 25 miljoen euro
- Riziv: 10,4 miljoen euro
- Federaal Kenniscentrum: 3,2 miljoen euro
- Sciensano: 1,9 miljoen euro
- FOD Sociale Zaken: 1,3 miljoen euroland
- FAGG: 1,2 miljoen euro
Maar er is meer aan de hand dan wat getreuzel in het meedelen van de cijfers. Wanneer je kijkt naar de facturen dan valt het op dat het Britse consultancybedrijf Deloitte een wel heel erg grote slok van de borrel krijgt. “Die firma gaat met bijna 30 procent van alle facturen aan de haal. De balans is helemaal zoek”, aldus Kathleen Depoorter. De Britse firma kon deze regeerperiode al voor ruim 7 miljoen euro (exclusief btw) factureren.
Volgens Vandenbroucke is die “intense samenwerking” te verklaren door de coronacrisis. En het is bovendien niet zijn schuld, maar die van zijn voorganger Maggie De Block (Open Vld) die met hen in zee ging.
Nu goed, laat ons ervan uitgaan dat – zoals Vandenbroucke beweert – de toegevoegde waarde van die consultancy erg duidelijk was. “Een aantal van die mensen heeft uitstekend werk geleverd, waardoor ook wij beslist hebben om met hen verder te gaan”, benadrukt Frank. Mooi, niet?
Over wat voor uitstekend werk hebben het dan? Nou, wat Deloitte exact gedaan heeft om die miljoenen te rechtvaardigen, is moeilijk te achterhalen. Want alle kosten zijn teruggebracht onder de algemene titel ‘ondersteuning van de FOD Volksgezondheid’. Wie dieper graaft komt terecht bij “ondersteuning van het federaal testplatform, voor de vaccinatiecampagne en voor het beheer van de strategische voorraad”. Corona dus.
“We hebben al meermaals gevraagd om organisaties als de FOD Volksgezondheid of het Federaal Geneesmiddelenagentschap (FAGG) door te lichten”, zegt Depoorter. “Net omdat er signalen zijn dat er de voorbije jaren veel middelen én taken aan consultants werden gegeven. Wat de administratie nog zelf doet en wat niet, lijkt niet duidelijk afgelijnd. De minister weigert daar echter op in te gaan.”
Een video van een interpellatie in het parlement van Frank Vandenbroucke eerder dit jaar, maakt veel duidelijk. Transparantie?
