Schelden, beledigen en intimideren.
“Elke ambtenaar die met geweld wordt geconfronteerd is er één te veel”, aldus Petra De Sutter (Groen). “Maar we willen wel dat als het zich voordoet, ambtenaren weten hoe ze ermee moeten omgaan en hoe ze situaties kunnen ontmijnen.”
Vakbond ACV eist dat de regering ingrijpt en meer doet om incidenten tegen te gaan en te bestraffen. Uit een ACV-enquête onder 3.600 Nederlandstalige ambtenaren, van zowel de Vlaamse als de federale overheid, blijkt dat ruim een op de vier ambtenaren al slachtoffer werd fysiek geweld. Maar liefst 28 procent van het personeel heeft ooit de bittere nasmaak van fysiek geweld geproefd. Voor velen onder hen is dit niet beperkt tot een eenmalige confrontatie. We spreken dan over herhaaldelijke schermutselingen waar duwen, slaan, en schoppen aan de orde van de dag zijn. Ook spugen en met voorwerpen gooien, komen veelvuldig voor.
Gwendolyn Rutten (Open Vld) en Petra De Sutter (Groen), de bevoegde Vlaamse en federale ministers, beloven beiden aan in te zetten op trainingen om om te gaan met geweld. "En als het toch misgaat, kunnen slachtoffers in ieder geval op juridische bijstand rekenen.”
“Het geweld beperkt zich ook niet enkel tot politie of werknemers van openbaar vervoer, zoals je zou denken als je de krantenberichten leest. Uit de resultaten blijkt dat alle werknemers in de openbare sector met geweld geconfronteerd worden,” zegt Ilse Heylen, voorzitter van ACV Openbare Diensten in 'De Morgen’. “Ook bijvoorbeeld mensen van de groendienst, loketbedienden en medewerkers van VDAB of het OCMW krijgen er vaak mee te maken.”
De situatie is zo ernstig dat 14 procent van de ondervraagden zelfs aangeeft, zich niet veilig te voelen op het werk. Voor de vakbond is het vijf na twaalf. Ze merken op dat veel mensen niet eens weten waar ze incidenten moeten melden. “Of ze vragen zich af: wat baat het? Dat betekent dat er ook een betere opvolging moet komen. We mogen niet onderschatten wat de gevolgen zijn van die agressie – fysiek, maar zeker ook verbaal.”
