Hoera, Alexander De Croo blaast vandaag 46 kaarsjes uit!
Of hij die verjaardag in de bedstee van een adult-ster zal vieren weten we niet. Wat we wel weten, is dat hij gisteren tijdens de klimaatconferentie in Glasgow (COP26) een toespraak hield: “De klimaatverandering is er. 41 personen stierven in juli bij overstromingen in mijn land, de eerste Belgische slachtoffers van de klimaatverandering.”
Climate change is hitting home, also in Europe.
In July, historic floods claimed 41 climate victims in Belgium.
There is one conclusion only: we need to bring the one and a half degrees goal of the Paris Agreement within reach.#COP26 pic.twitter.com/TKtBRI3koG
— Alexander De Croo (@alexanderdecroo) November 2, 2021
Het klimaat verandert, zoveel is zeker. Maar dat die 41 personen de eerste slachtoffers van de klimaatverandering waren, daar durven we aan twijfelen. In onze contreien vonden al wel meer overstromingen plaats waarbij er dodelijke slachtoffers te betreuren vielen. De meesten daarvan vonden plaats in tijden dat er over klimaatopwarming nog niet gesproken werd. We zetten ze even op een rijtje:
1334. De Sint-Clementsvloed zaait dood en vernieling in Nederland en Vlaanderen. Hij overspoelt gans Testerep, een eiland dat toen nog voor de Vlaamse kust lag maar intussen werd verzwolgen door de Noordzee. Bronnen maken melding van duizenden slachtoffers.
1404. Op 19 november vinden grote overstromingen plaats in Zeeuws-Vlaanderen en Oost-Vlaanderen. Er vallen heel wat doden, een exact aantal is onbekend. Roeselare wordt compleet vernield.
1515. Op 24 oktober eist een overstroming 88 mensenlevens.
1643. Op 15 januari overstroomt de Maas. De provincie Luik wordt zwaar getroffen. In de stad Hoei blijft haast geen enkel huis overeind. Tussen het puin worden, alleen in die stad, zo’n 200 lichamen gevonden.
1808. Op 15 januari veroorzaakt een springvloed overstromingen in Vlaanderen. Zowat gans Vlaanderen staat onder water. In Zelzate vallen 20 dodelijke slachtoffers.
1833. Op 4 september kost een overstroming in Monceau-sur-Sambre 38 mensenlevens.
1839. Een overstroming tussen Vilvoorde en Grimbergen veroorzaakt een enorme ravage en 74 doden.
1859. Op 3 juni overstroomt de Amelvallei. 14 mensen komen om het leven.
1906. Op 17 mei vinden er wolkbreuken plaats op verschillende plaatsen in ons land, die en enorme schade aanrichten. Er vallen ook tientallen dodelijke slachtoffers.
Daarmee willen we de gebeurtenissen van afgelopen juli zeker niet minimaliseren. We moeten alles doen wat in onze macht ligt, om zulks in de toekomst te voorkomen. Maar aan de andere kant vinden we de stelling dat dit ‘de eerste Belgische slachtoffers van de klimaatopwarming zijn’, bijzonder krom. De natuur is grillig, overstromingen met dodelijke slachtoffers van alle tijden.
Daar bovenop vinden we het bijzonder hypocriet, dat onze premier de slachtoffers gebruikt om zijn klimaatagendapunt te maken. De overheid heeft immers nog niet veel gedaan om de mensen die in de getroffen gebieden moeten leven, te helpen. Gelukkig zijn er heel wat vrijwilligers in ons land die de slachtoffers in Wallonië écht een warm hart toedragen, en niet enkel gebruiken voor hun politieke agenda.
Zo is er de vereniging Natte Pootjes Antwerpen: een groep vrijwilligers die een handje wil toesteken om de dieren in nood in de getroffen gebieden te helpen. Ook de baasjes van die dieren worden daarbij trouwens niet vergeten.
Minneke De Ridder, de bezielster van het project – en tevens de vrouw die ons haar ongezouten mening over de rukkende BV’s gaf – stuurde ons beeldmateriaal toe van het in juli getroffen gebied, wat vier maanden later nog steeds op oorlogsgebied lijkt. Gas is er op de meeste plekken nog steeds niet, en dus verwarmen de mensen – zij die nog muren hebben! – zich noodgedwongen met elektriciteit. De mensen aldaar, duizenden getroffen gezinnen, moeten de boel samen met vrijwilligers maar zelf zien op te knappen.
Sta ons toe dat schandalig te vinden. De 41 dodelijke slachtoffers aanhalen om je punt over de klimaatopwarming te maken, maar tegelijkertijd de slachtoffers die moeten (over)leven in het getroffen gebied letterlijk in de kou laten staan. Onderstaande beelden werden 1 november gemaakt.
