Ondanks torenhoge brandstofprijzen breekt het verbruik records. Geld blijft rollen aan de pomp.
Meer betalen, méér tanken
Je zou denken: dure brandstof, minder verbruik. Maar de realiteit geeft je ongelijk. In maart werd er in België opvallend meer benzine en diesel getankt dan normaal — ondanks historisch hoge prijzen en oproepen om zuiniger om te springen met energie. Volgens cijfers waar ook De Tijd naar verwijst, ging het zelfs om een van de hoogste volumes van de afgelopen tien jaar.
Met andere woorden: de pomp blijft draaien, wat het ook kost.
De grens als magneet
De verklaring ligt niet alleen bij de Belg zelf. Vooral aan de grens ontwikkelde zich een nieuw fenomeen af: tanktoerisme. Chauffeurs uit Nederland en Frankrijk reden massaal naar België om te tanken, omdat de prijsverschillen opliepen tot wel 50 cent per liter.
Het gevolg: Belgische tankstations draaiden op volle toeren, maar niet noodzakelijk dankzij Belgische klanten.
Prijzen door het dak
Het gebeurde allemaal tegen een achtergrond van stevige prijsstijgingen. Diesel steeg in één maand met meer dan 30 cent per liter. Benzine werd ook fors duurder.
In april flirtte diesel zelfs met de grens van 2,5 euro per liter.
Gedrag verandert niet
Wat vooral opvalt: het rijgedrag verandert nauwelijks. Files blijven even lang, verkeer blijft even druk. Ondanks hogere prijzen en waarschuwingen blijft de auto koning.
De conclusie is hard:
- Prijsstijgingen alleen volstaan niet om gedrag te veranderen.
- Tankstations winnen… en verliezen tegelijk
- Meer volume betekent niet automatisch meer winst.
Door de prijsplafonds die in België gelden, kwamen veel uitbaters net onder druk te staan. Ze moesten brandstof duur aankopen, maar konden die prijs niet volledig doorrekenen. Dat leverdd volle pompen en lage marges op. Sommige uitbaters draaiden zelfs verlies, ondanks de recordverkoop.
Wat zegt dit over ons?
Het beeld dat het oplevert, is confronterend. We klagen over dure brandstof. We roepen om alternatieven. Maar aan de pomp verandert er weinig. Zolang de auto nodig blijft — voor werk, mobiliteit, comfort — blijft ook het verbruik volgen. Prijs of geen prijs.
Nieuwe realiteit?
De vraag dringt zich op: is dit het nieuwe normaal? Hoge prijzen, maar stabiel — of zelfs stijgend — verbruik. Een markt waar grenzen vervagen en prijsverschillen hele verkeersstromen verleggen. En een consument die zich sneller aanpast aan dure energie… dan aan het idee om minder te verbruiken.
We rijden door — wat het ook kost.
(Foto: P-magazine)
