Lesley-Ann Poppe beweert dat haar Beauty Academy het slachtoffer is van een lastercampagne, maar een onderzoek van ‘Het Laatste Nieuws’ schetst een ander beeld. Ex-medewerkers spreken over goedkope Chinese prullen die tegen woekerprijzen verkocht worden, vervallen schoonheidsproducten met ‘magisch verdwijnende’ houdbaarheidsdata en zelfs CE-labels die blijkbaar op de kantoorprinter van dienst werden gemaakt. De zaak lijkt zo erg uit de hand te lopen dat Poppe en haar echtgenoot binnenkort voor de rechter moeten verschijnen.
Volgens (ex-)werknemers van de Beauty Academy bestelde de zaak massaal producten op webshops als AliExpress en Temu, om die daarna met een chic stickertje en een pittige prijsverhoging te verkopen. “We kregen dozen vol spullen met Chinese letters binnen,” vertelt een ex-werkneemster aan de krant. “Onze taak? De etiketten wissen en er netjes ‘Lesley-Ann Poppe’ over plakken.”
Ook de dure schoonheidsapparaten uit de Academy blijken niet veel meer dan goedkope Chinese gadgets. CE-labels – die eigenlijk moeten garanderen dat een product voldoet aan Europese normen – werden volgens verschillende bronnen gewoon geprint en op de toestellen geplakt. Of de apparatuur effectief veilig was? Dat zou niemand gecontroleerd hebben.
Vervaldata bleken in de Beauty Academy een eerder fluïde concept. Medewerkers kregen instructies om vervallen stickers te verwijderen of te overschilderen. In de winkel trof een undercoverreporter van HLN zelf serums en afslankgummies aan die al maanden over datum waren, verstopt onder een extra sticker.
Dermatologen waarschuwen voor het gebruik van vervallen cosmetica. “Naast het feit dat ze mogelijk niet meer werken, kunnen ze ook huidirritaties, infecties en andere ellende veroorzaken,” aldus professor Jan Gutermuth van het UZ Brussel. Maar volgens Lesley-Ann Poppe is dit allemaal larie en apekool: “Vervallen producten worden niet verkocht, behalve als er per ongeluk een foutje gebeurt.”
Volgens Poppe en haar echtgenoot Kevin Lebreton is er niets aan de hand. “Al onze producten zijn in orde en voldoen aan de wetgeving,” verklaart zij aan de krant. Alleen zien de autoriteiten dat anders. Op 5 mei mogen Poppe en haar Beauty Academy zich gaan verantwoorden voor de correctionele rechtbank van Antwerpen. De zaak draait rond esthetische behandelingen die niet volgens de wettelijke regels zouden zijn uitgevoerd.
Het laatste woord is dus nog niet gezegd, maar wie bij de Beauty Academy iets wil kopen, doet er misschien goed aan eerst even op AliExpress te checken of het niet voor een tiende van de prijs te vinden is.
