Op een doorsnee woensdagochtend gisteren bij CNN brak een opvallend moment los.
Nieuwsanker Jake Tapper kreeg een verkiezingsstatistiek voor zich die hem even van zijn eigen anker bracht. Terwijl de camera’s draaiden, vroeg Tapper met grote verwachtingen aan CNN’s nationale correspondent John King of er misschien ‘iets’ te vinden was waar vicepresident Kamala Harris beter had gepresteerd dan Joe Biden in 2020.
John King schakelde snel naar een slide, vol zelfvertrouwen klaar om Harris’ overwinningen te tonen. Maar in plaats van juichend nieuws, verscheen er een kille, lege lijst op het scherm. Harris had in geen enkele staat Joe Biden’s prestatie met 3% of meer overtroffen. “Holy smokes!” riep Tapper uit, “Letterlijk niets?”
Het antwoord liet niets aan de verbeelding over. King haalde zijn schouders op en antwoordde droog: “Letterlijk niets.” De sfeer werd nog ongemakkelijker toen Tapper hoopvol vroeg of er dan misschien tenminste één county was waar Harris Biden de loef afstak.
King keek kort naar zijn scherm en realiseerde zich dat hij de verkeerde knop had ingedrukt – hij liet staatsstatistieken zien in plaats van counties. Snel schakelde hij over naar een nieuw slide en daar, op de piepkleine schaal van de counties, verscheen eindelijk een resultaat: Harris overtrof Biden in welgeteld 58 counties door het hele land! “In counties dan,” zei King met een mix van opluchting en lichte verontschuldiging, terwijl Tapper een zucht van opluchting slaakte.
Maar de rust keerde niet helemaal terug, want King gooide er nog een scherpe vergelijking in. “We hebben zojuist laten zien dat Donald Trump in meer dan duizend counties beter scoorde dan Biden,” zei hij met een knipoog, verwijzend naar de 4600 counties in Amerika.
Een statistiek dus waarop de democraten niet hadden gerekend gecount.
