Mechelen zit al jaren in de lift. De stad werd aardig opgeknapt en bruist. Niet enkel het centrum onderging een metamorfose, ook in de rand duiken prestigieuze projecten op. Momenteel vereist de nieuwe stadswijk DOK+. Prachtig, maar onbetaalbaar voor de modale Mechelaar. Een probleem waar wel maar steden mee kampen.
Nieuwe wijken niet voor iedereen
De wijk, waar vroeger mensen leerden zwemmen in ‘den Ouwen Dok', wordt opgedeeld in verschillende zones en vormt een nieuwe landmark. Er komt ook een uit de kluiten gewassen parkeertoren Keerdok, goed voor 500 wagens. Hotel Van der Valk was er al en een nieuwe McDonald’s opende er de deuren. Momenteel is de site nog een grote bouwwerf, maar de contouren tekenen zich al af. De werkzaamheden aan D’Ïle Malines, een bouwproject met een 50-tal fraaie appartementen, vorderen gestaag. Ook op de vroegere terreinen van Fluvius komen een 200-tal nieuwe woningen en langs het water komt een wandelpromenade. Kortom, Mechelen krijgt er een prachtige, maar voor heel wat Mechelaars onbetaalbare nieuwe wijk bij.
Voor alles de wagen nodig
Mechelaars zijn het er dan ook over eens: de wijk zal prachtig zijn, maar wie kan dat betalen? Een euvel waar wel meer steden mee kampen. Wonen in een stad wordt steeds duurder, zeker als je op zoek bent naar een kwalitatieve woning zonder al te veel renovatiekosten. Ook Mechelen is duur geworden om te wonen. Heel wat Mechelaars vrezen ook dat de nieuwe wijk winkels gaat wegtrekken uit het centrum, waardoor een auto ook in de binnenstad noodzakelijk wordt.
Parkeren wordt duur
Dat er nieuwe woningen nodig zijn in Mechelen staat als een paal boven water. De bevolking groeit en binnenkort telt de stad zowat 100.000 inwoners. Projectontwikkeling is dus nodig, maar laat de nieuwbouw meestal geen spek voor de bek van iedereen zijn. Dat de nieuwe wijk visueel een meerwaarde vormt is voor veel Mechelaars duidelijk, zeker omdat je er ook zal kunnen zwemmen in het Keerdok. Dat het veel Mechelen van buiten Mechelen zal aantrekken, wordt er dan maar bijgenomen.
Dat wonen en parkeren in Mechelen duur is geworden stoot heel wat Mechelaars tegen de borst, maar ondertussen geven ze ook wel toe dat hun stad er fel op vooruit is gegaan. De stad mag dan wel willen inzetten op parkeren buiten de stad, voor de bewoners is dat niet altijd praktisch en financieel best pittig. De pendelbus werkt zeker niet feilloos. Ook aan de signalisatie in de stad en bij de vele werken is volgens de Mechelaars nog wel wat werk. Aan de slag Somers!
