Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) bestelt een audit naar de manier waarop het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) adviezen heeft afgeleverd in het stikstofdossier. Dat is niet niets: een minister die de eigen administratie laat doorlichten. Het is een soort motie van wantrouwen, tegenover de eigen dienst.
Zo is er in verschillende dossiers van ‘piekbelasters’ of rode bedrijven sprake van rechtstreekse contacten tussen ANB en de Boerenbond, waarbij er nadien gunstige adviezen en vergunningen zouden zijn gevolgd. Minister Demir wil daarom de adviesverlening onder de loep laten nemen door Audit Vlaanderen. Dat heeft ze geantwoord op een vraag van Groen-parlementslid Mieke Schauvliege.
Begin deze week nog was voorzitter van N-VA Bart De Wever op de radio. Hij stelde dat er geen problemen zijn binnen de Vlaamse regering inzake het stikstofdossier. Het klonk overtuigend, maar het komt niet overeen met de werkelijkheid.
Op de achtergrond is er overigens een machtsstrijd binnen die N-VA in de aanloop naar (vervroegde) federale verkiezingen en vooral Vlaamse verkiezingen. Sommige politici en parlementsleden - we noemen bewust geen namen - zagen hun soortelijk gewicht de laatste tijd dalen en bij anderen werd net de omgekeerde beweging vastgesteld.
Terug naar het vermaledijde stikstofdossier. Dat de Boerenbond overleg gepleegd heeft met ANB is gebruikelijk. De Boerenbond erkent overigens dat er "overleg" is geweest, maar gaat ervan uit dat de agentschappen "objectief advies" verlenen.
De Boerenbond in een schriftelijke reactie volgens de VRT: "Zoals alle andere belangenorganisaties zijn wij in overleg met overheidsinstanties om de belangen van onze leden en de sector te behartigen. Wij gaan ervan uit dat alle administraties en agentschappen in Vlaanderen objectief advies verlenen en hun eigen regels kennen. Als de minister daaraan twijfelt, is het haar volste recht om dit te laten onderzoeken in een audit."
Het schoentje knelt allicht - zonder vooruit te willen lopen op die audit - bij ANB. Audit Vlaanderen onderzoekt de dienst retroactief vanaf 2014. De Vlaming moet het resultaat overigens niet al te snel verwachten. Audit Vlaanderen pakt de zaken immers grondig aan.
Was dat overigens een goede beslissing van Demir? Daarover lopen de meningen vreemd genoeg uiteen. Voor sommigen wel, bij anderen is verdoken tandengeknars te horen.
