Gas was in oktober redelijk goedkoop: gemiddeld zo’n 1.330 euro per jaar voor een nieuw contract, de laagste prijs in anderhalf jaar. Op papier ziet dat eruit als een gouden deal, een koopje, een energiebingo die eindelijk eens in jouw voordeel draait. Maar wie nu enthousiast naar een nieuw contract grijpt, kan zich ook gewoon pardoes in een financiële berenklem zetten. En jawel: die berenklem is vakkundig geplaatst door… je eigen leverancier.
Want hoewel de gasprijs momenteel opvallend laag staat, dankzij goed gevulde gasreserves vanuit onder andere, ahum, Rusland en een herfst die meer op april leek, beginnen energieleveranciers opnieuw alles uit de kast te halen om jou te overtuigen. Hoge kortingen, grote beloftes, dikke promo’s: alles om jou binnen te halen als klant. Sommige kortingen lopen zelfs op tot duizend euro, en dat klinkt fantastisch… tot je de kleine lettertjes leest.
Die kleine lettertjes zijn namelijk niet zomaar klein. Dat zijn minuscule runes die je alleen kunt ontcijferen met een vergrootglas en een diploma rechten. Wie één keer een vervaldatum mist, een factuur vergeet of te vroeg wil overstappen naar een andere leverancier, mag meteen honderden euro’s korting terug ophoesten. En in sommige contracten zijn die voorwaarden nóg straffer: verplicht 12 maanden klant blijven, soms zelfs 13 maanden. Je zit eraan vast als aan een slechte relatie: eruit geraken kost je meer dan erin stappen.
Heel wat gezinnen zitten daardoor muurvast: ze hebben vorig jaar een contract met stevige korting ondertekend, willen nu profiteren van de lage prijzen, maar durven niet bewegen uit schrik voor een financiële tik achteraf. Die korting krijg je trouwens pas na de jaarlijkse afrekening en die komt maar één keer per jaar binnenwaaien. Veel mensen weten niet eens exact wanneer hun contracttermijn afloopt, waardoor overstappen een soort Russische roulette met je energiefactuur wordt.
Dus ja: gas is goedkoop. Elektriciteit is redelijk betaalbaar. Maar een nieuw contract? Dat is in veel gevallen als een all-you-can-eat-buffet met een verborgen servicekost: níet zo goed als het lijkt.
Eén gouden tip: voordat je overstapt, check of jouw huidige contract geen boobytraps bevat. Zo niet ben je straks een flinke smak geld kwijt.
