Niet uit het juiste hout gesneden.
Het verschil met de triomfantelijke ‘ik-zo-vlot- ik-ben-zo-hip-intrede’ van voor de verkiezingen en de ‘speech van de schaamte’ na de verkiezingen kon niet groter zijn. Open Vld – en het beleid van De Croo en Rutten in het bijzonder – werd door de kiezer afgestraft. Het was ijdel te denken dat Jan met de pet de Pinokkio-praktijken zou blijven slikken. Blijkbaar vond het publiek dat Alexander voor een vervolg van zijn premierschap niet uit het juiste hout is gesneden.
Traantjes
Tijdens zijn speech toonde hij zich zichtbaar emotioneel: “Voor ons is dit een bijzonder zware avond, wij hebben verloren,” verklaarde De Croo. “Vanaf morgen ben ik ontslagnemend premier. Maar de liberalen zijn sterk, we will be back.” Zelfs in zijn thuisbasis Brakel, moest De Croo een fors verlies incasseren.
Verantwoordelijkheid nemen
De Croo bracht vanochtend zijn stem uit in Brakel, waarna hij in café ‘t Bierpotje zijn eerste pint na de campagne dronk. De stemming bleef echter somber, want de champagnekurken bleven gesloten. In zijn speech feliciteerde De Croo de winnaars van deze verkiezingen, waaronder N-VA, Vlaams Belang en Vooruit. “Voor ons is dit een bijzonder zware avond. Wij hebben verloren. Vanaf morgen ben ik ontslagnemend premier. Maar de liberalen zijn sterk, we will be back.” De reactie van de militanten was luid, maar het kon de pijn van de nederlaag niet verzachten.
Zware klap in Brakel
Op persoonlijk vlak was de avond voor De Croo nog pijnlijker. Met slechts 15,8 procent van de stemmen in zijn thuisstad Brakel, leed Open Vld een gigantische afstraffing. “Brakel is bijna eigendom van de clan, van de familie De Croo. Het verlies van Open Vld hier zal inslaan als een bom,” aldus politiek journalist Karel Lattrez. Vooral Vlaams Belang en N-VA profiteerden van de malaise bij Open Vld.
Reflectie en verantwoording
“Dit is niet de uitslag waarop ik gehoopt had,” gaf De Croo toe tijdens zijn speech. “Ik neem de verantwoordelijkheid voor dit resultaat. Ik zal me concentreren op lopende zaken, tot mijn opvolger er is. Ik ben ervan overtuigd dat we snel een nieuwe regering nodig hebben. Het signaal van de kiezer is duidelijk. We zullen de komende dagen de analyse maken van wat er gebeurd is. Wij hebben op dit moment veel meer vragen dan antwoorden.”
De tranen van Rutten
Ook Vlaams minister Gwendolyn Rutten reageerde teleurgesteld op het slechte resultaat van haar partij. “Ik ben een liberaal in hart en nieren, en dan doet dat pijn,” zei ze emotioneel tijdens een interview met VTM NIEUWS. “We’ll be back, maar vanavond moeten we dit even verteren. Laat ons eventjes toe om deze zware opdoffer te verwerken, om die intern te bespreken en om er lessen uit te trekken.”
Ongena trekt zich terug
Tom Ongena, voorzitter van Open Vld, kondigde zijn vertrek aan op het partijhoofdkwartier. “We zijn verslagen, we hebben de verkiezingen grandioos verloren,” zei Ongena. “Ik denk dat we als partij voor een belangrijke vernieuwingsoperatie staan.” Hij benadrukte dat de liberalen geen mandaat van de kiezers hebben gekregen om mee te besturen en pleitte voor een periode in de oppositie. “Ik zal de partij blijven steunen, maar ik denk dat de leiding van de partij aan anderen is.”
(Foto: screenshot VRT NWS)
