Open Vld offert zichzelf voor de linkse woede.
Na wekenlang politiek gesteggel is de deal beklonken: Gent krijgt een stadsbestuur dat opnieuw bestaat uit een coalitie van Open Vld, Vooruit en Groen. De politieke messen zijn geslepen, de posities verdeeld en Mathias De Clercq mag zichzelf opnieuw burgemeester noemen. Toch zijn de verhoudingen binnen het college stevig verschoven, met Groen dat vier schepenposten bemachtigt, terwijl de echte invloed stevig in handen van rood en blauw blijft.
Socialisten razendsnel akkoord, Groen en Open Vld schoorvoetend mee
De goedkeuringsvergaderingen voor het akkoord hadden een hoog tempo en wisselend enthousiasme. Bij de socialisten werd het akkoord quasi unaniem en vliegensvlug goedgekeurd, met maar liefst 93 procent van de stemmen. Rudy Coddens, een vertrouwd gezicht binnen de partij, wordt de nieuwe voorzitter van de gemeenteraad, maar gaf ook aan binnen drie jaar plaats te maken voor jong talent. Zijn opvolger, Clara Calis, staat al in de startblokken. Sami Souguir van Open Vld neemt het stokje daarna over.
Bij Groen, waar de onderhandelingen duidelijk stroever liepen, werd het akkoord uiteindelijk met 98 procent goedgekeurd, zij het na een lange avond van beraad. Open Vld hield de spanning het hoogst, en de stemming verliep daar ronduit zenuwslopend. Met een krappe 53,6 procent achter het akkoord kon De Clercq zijn positie als burgemeester nipt behouden.
Verandering van de wacht en een nieuwe machtbalans
Het nieuwe college bestaat uit een bekende mix van liberalen, socialisten en groenen, maar de machtsverdeling is grondig door elkaar geschud. Groen sleept vier schepenposten in de wacht, maar zal er na drie jaar één inleveren wanneer Filip Watteeuw vertrekt en Sabena Donkor van Vooruit zijn plek overneemt. De liberalen behouden sleutelfiguren in de macht, met De Clercq als burgemeester, Sofie Bracke die haven, economie en toerisme onder haar hoede krijgt, en Christophe Peeters die het financiële beleid zal bepalen.
Bij de socialisten blijft de invloed eveneens groot. Astrid De Bruycker, Joris Vandenbroucke en Burak Nalli zullen zich over tal van sociale en stedelijke beleidsthema’s buigen, met aandacht voor armoede, mobiliteit, en stadsontwikkeling. Het Gentse mobiliteitsbeleid, een regelmatig strijdpunt in de stad, komt opnieuw in handen van een socialist, en daarmee is de toon voor de komende jaren gezet.
Het compromis: zware opdracht om Gent te herenigen
Mathias De Clercq benadrukte de delicate balans die het akkoord vraagt en erkende dat er nog veel werk op de plank ligt om het vertrouwen van de Gentenaars terug te winnen. "We willen dat Gent een stad is waar iedereen zich thuis voelt, een stad die minder polariseert en verbindt. Dat vraagt om leiderschap en visie, en die hebben we in dit akkoord proberen te verankeren,” stelde hij hoopvol. De coalitie wil minder regeltjes en een grote focus op betaalbaar wonen en bereikbare mobiliteit, twee thema’s waar veel Gentenaars zich zorgen over maken.
Groen tevreden maar realistisch
Groen toonde zich tevreden, maar besefte ook dat er compromissen nodig waren. “Het is een stevig akkoord waar we trots op zijn, maar het gaat ons ook heel wat opofferingen kosten,” reageerde Hafsa El-Bazioui, die als eerste schepen verantwoordelijkheid krijgt over thema’s als buurtwerk en gelijke kansen. Filip Watteeuw, het gezicht van de progressieve mobiliteitsagenda, blijft nog drie jaar schepen van wonen, maar ziet de toekomst realistischer in: “We hebben duidelijke prioriteiten gesteld, maar beseffen dat dit project de nodige uitdagingen met zich meebrengt."
Socialisten vieren overwinning en beloven een sociale koers
Freya Van den Bossche, een prominent gezicht binnen Vooruit, straalde tijdens de persconferentie. “Dit akkoord brengt echt iets teweeg. Het geeft ons de kans om Gent sociaal en solidair te houden,” verklaarde ze enthousiast. Vooruit heeft zich voorgenomen de sociale noden van de stad stevig aan te pakken en zet daarmee een uitgesproken rode stempel op het beleid.
Wat betekent dit voor de Gentenaars?
De komende zes jaar belooft het stadsbestuur zich in te zetten om Gent een plek te maken die voor iedereen toegankelijk is. Met het nieuwe akkoord wordt de focus gelegd op mobiliteit, sociale gelijkheid en economische ondersteuning voor ondernemers. De vraag blijft echter of deze coalitie erin slaagt de verdeeldheid in Gent te overbruggen. Met een nipte meerderheid lijkt het bestuur op eieren te lopen en moet het steeds schipperen tussen de uiteenlopende visies van de partijen. Echte democratie zal misschien pas voor de volgende verkiezingen zijn.
