Binnen 72 uur moet er een nieuwe lever gevonden worden: “Hij weet dat dit geen verkoudheid is.”
De burgervader van Ninove – en bij uitbreiding de bulderstem van Forza Ninove en Vlaams Belang in het algemeen – ligt stil. Guy D’haeseleer (56) ligt in een bed van het UZ Gent met een lever die aan het crashen is. Diagnose: acute hepatitis. Prognose: hij heeft drie dagen om een verse lever te vinden, of het is game over.
Geen speech, geen slogan, alleen maar stilte
Woensdagavond werd het menens. D’haeseleer kon tijdens de gemeenteraad amper nog op zijn stoel blijven zitten. Volgens collega-schepen Ilse Malfroot “zat hij te zweten als een beest”. Geen hyperbool dit keer, maar bittere ernst: spoedopname, bloedafname, slecht nieuws. De lever liet het afweten. Geen betoging, geen petitie. Gewoon: shutdown.
Overgebracht van het Onze-Lieve-Vrouwziekenhuis in Aalst naar het UZ Gent.
En daar ligt hij nu. Helder van geest, maar kalm – wat op zich al verdacht is voor wie D’haeseleer kent. Zijn plusdochter Malika bevestigt: “Hij weet dat het niet goed is.” Geen grootspraak, geen zondebok, geen migratie-theorie. Enkel de nuchtere vaststelling: als er niet snel een nieuwe lever opduikt, wordt hij geen burgemeester meer omdat zijn lichaam beslist dat het genoeg geweest is.
Donorzoektocht op Europees niveau: ‘match’ gezocht voor een man die nooit ‘matching’ ideeën had
Er wordt ondertussen in acht landen gezocht naar een geschikte donorlever. In Eurotransplant-termen betekent dat: bloedgroep matchen, leverformaat afstemmen en vooral snel handelen. De klok tikt. Want zoals professor Jef Verbeek van het UZ Leuven bij HLN het zo plastisch stelt: “Als de lever faalt, gaan andere organen mee de afgrond in. Dan geraak je in coma. En dan zit je op intensieve.”
In gewone-mensentaal: als de lever ermee kapt, trekt de rest van het lichaam de stekker uit het feestje. Dan stopt het lichaam met afval verwerken, met helder denken, en uiteindelijk met alles. Bilirubine – het gele spul dat normaal netjes door de lever wordt afgevoerd – hoopt zich op en laat je eruitzien als een slecht afgestelde zonnebank.
Van gemeenteraad naar intensieve – de macht ligt nu even bij Ilse
In Ninove neemt schepen Ilse Malfroot voorlopig de fakkel over. Geen verkiezing, geen machtsspel, gewoon: de burgemeester ligt in bed, de stad moet verder.De familie wacht in stilte in het ziekenhuis. De pers houdt afstand. Politieke tegenstanders – die hem anders zonder verpinken filet americain zouden maken – bewaren de stilte. Zelfs Twitter blijft opvallend kalm. Alsof iedereen beseft: hier is iets ernstigers aan de hand dan een dossier over parkeerbeleid of een Facebookpost te veel.
300 transplantaties per jaar – en nu moet Guy erbij
Volgens de statistieken worden er in België jaarlijks iets meer dan 300 levertransplantaties uitgevoerd. Niet niks, maar ook geen luxe. En hoewel er nog altijd een tekort is aan organen, klinkt het bij professor Verbeek geruststellend: “Meestal lukt het wel binnen enkele dagen.” Laten we hopen dat Guy D’haeseleer net dat geluk aan zijn zijde heeft.
Als alles verloopt volgens het medische draaiboek, dan kan hij na de operatie opnieuw normaal functioneren. Normaal, wat is normaal voor zover je dat kan zeggen van een man als D’haeseleer
Een zeldzaam moment van stilte in de carrière van een luidruchtig man
D’haeseleer, de politieke bulldozer, is nu de patiënt. Geen microfoon, geen partijprogramma, alleen het wachten op een orgaan dat zijn leven kan redden. En dat maakt hem, voor even, gewoon mens tussen mensen. Iemand die – net als wij allemaal – plots beseft dat gezondheid niet iets is wat je met een speech kan afdwingen.
En wat met Ninove?
Ondertussen brokkelt niet alleen D’haeseleers gezondheid af. Ook de broze meerderheid van Forza Ninove wankelt op haar fundamenten. Met 18 op 35 zetels was er al geen ruimte voor afwezigen of buikgriepjes. Doch, nu moet de burgemeester himself verstek laten gaan. Als hij er op 28 april niet bij is op de gemeenteraad, is de meerderheid foetsie en krijgt de oppositie de sleutel tot de stad in de schoot geworpen.
Schepen Ilse Malfroot – ook Forza en belast met onderwijs en welzijn – neemt voorlopig de touwtjes in handen. “Guy heeft me gevraagd waarnemend burgemeester te worden. Ik neem zijn bevoegdheden tijdelijk over, en andere collega’s springen bij in mijn taken.” Hoe lang dit gaat duren, weet niemand. Malfroot hoopt op een spoedig herstel. Politiek Ninove hoopt op een mirakel.
Oppositie wet de messen niét
De oppositie kiest voorlopig niet voor een slachtpartij. Tania De Jonge, ex-burgemeester en boegbeeld van Positief Ninove, kiest voor medeleven boven machtsgeilheid: “Gezondheid gaat boven alles. Zoiets moet je los van partijpolitiek bekijken.” Fractieleider Stijn Vander Elst sluit zich aan: “Het is nu geen moment om strategisch te denken. Eerst herstel voor D’haeseleer, daarna praten we wel verder.”
Toch weten de oude rotten in de gemeenteraad dat de kaarten anders liggen zodra het stof is gaan liggen. In de vorige legislatuur blokkeerde de oppositie nog een raadszitting door massaal afwezig te blijven. Karma loert om de hoek, met een blocnote in de hand.
De lever van de macht
Als alles goed gaat – en dat is een stevige “als” – ondergaat D’haeseleer binnenkort een operatie van vijf tot acht uur. Daarna volgt een cocktail aan medicatie om afstoting te vermijden en maandenlange revalidatie. Politiek zal hij die tijd moeten laten varen, de agenda wordt overgenomen door anderen. Of diezelfde agenda na zijn herstel nog steeds op tafel ligt, is een vraag waar niemand nu een antwoord op durft geven.
Voorlopig is Ninove in limbo. De burgervader ligt in het ziekenhuis, de macht wankelt en de kalender dendert voort.
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
