Het is weer die tijd van het jaar: de bladeren vallen, de zon gaat alle dagen wat vroeger onder, de verwarming gaat weer aan en we krijgen weer reclame voor winterwielen aan. Ook nu zat er weer een mail in de box van ‘ons’ merk, met de mededeling dat het nu of nooit is voor een winterset. Aan de scherpste prijzen uiteraard: ‘Al vanaf 900 euro voor jouw BMW’. Zo, dat vinden we wel heel bijzonder: nog geen duizend euro voor een setje winterwielen. Misschien moeten we ze toch eens aanschaffen.
RV
Wanneer we doorklikken, komen we tot de conclusie dat dit de vanafprijs is van winterwielen voor de 1-reeks. De goedkoopste zijn zestienduims en die passen niet op de 1 met onze motorisatie. Die heeft namelijk kleppers van ///M-remmen, waarrond niks kleiners dan 18 duim past. De ‘goedkoopste’ winterset die op onze wagen past, komt op net geen 2.800 euro. En plots vragen we ons af: hebben we met die klimaatopwarming van tegenwoordig nog wel winterwielen nodig? Enfin, zet je maar goed schrap, want we gaan eens diep het rubber induiken.
Wat doen winterbanden eigenlijk?
Winterbanden zijn niet zomaar rubberen schoenen voor je auto met een knap profiel. Ze zijn speciaal gemaakt om bij temperaturen onder de 7 graden Celsius de grip op de weg te verbeteren. Hoe doen ze dat? Met een zachtere rubbercompound die bij kou flexibeler blijft. En dat speciale profiel zorgt ervoor dat je niet van de weg glijdt zodra de eerste sneeuwvlokjes vallen of de regen bevriest op het asfalt. Ze geven je dus een veilig gevoel wanneer Moeder Natuur besluit dat het tijd is voor een ijzige glijbaan.
Maar wacht... klimaatopwarming, toch?
Ja, ja, die klimaatopwarming. ‘t Is al wat de klok slaat tegenwoordig. Maand na maand was het de warmste maand ooit sinds het begin van de metingen en ieder land warmt dubbel zo snel op als de rest van de wereld. Maar toch: voorlopig ziet het er niet naar uit dat we deze winter een barbecue gaan houden, of dat Sinterklaas in zijn marcelleke met de stoomboot elektrische boot zal arriveren. En geloof het of niet: maar door de klimaatopwarming kan het ‘s winters flink koud worden. Dat heeft topklimatoloog Samuel Helsen gezegd in de gazet en dus is dat zeker waar. De kans is dus reëel dat de temperatuur ook komende winter onder de magische zeven graden gaat duiken, vooral ‘s nachts en ‘s morgens. En daar ligt precies de truc.
Wat zeggen de experts?
Volgens de verkeersdeskundigen is het vooral die kou die de doorslag geeft. Als je auto in de vroege ochtend over bevroren asfalt rijdt, kunnen die winterbanden net het verschil maken tussen soepel rijden en een onaangename ontmoeting met een vangrail. Zelfs als de sneeuw misschien minder vaak valt, heb je op koude, natte wegen nog steeds meer grip nodig. En ja, we weten allemaal hoe berucht de Belgische regen kan zijn.
En de kosten dan?
Natuurlijk, banden wisselen is niet gratis, en je moet ze ook ergens stockeren. Maar bekijk het eens zo: als je winterbanden monteert, slijt je zomerrubber minder snel. Uiteindelijk verslijten ze ongeveer gelijkmatig, dus je hoeft niet elke keer een compleet nieuwe set aan te schaffen. Bovendien, als je met de verkeerde banden door de kou scheurt en in de berm belandt, zal die factuur er een stuk minder vriendelijk uitzien.
Al moet je met de houdbaarheid van banden wel een beetje opletten. Veel mensen denken dat een set rubbers pas aan vervanging toe is wanneer ze haast verworden zijn tot slicks, maar ook banden hebben een houdbaarheidsdatum. Banden blijven tot zo’n tien jaar na fabricage ‘goed’. Daarna is de kans op uitdroging en scheurtjes reëel.
Winterbanden voor tropische temperaturen?
Nu, het is geen geheim dat de zomers ook warmer worden en dat kan betekenen dat je de wissel wat langer kunt uitstellen. In het zuiden van Europa lachen ze je misschien vierkant uit als je over winterbanden begint, maar hier in de Lage Landen blijft het toch nog altijd een veilig idee om van november tot april dat rubberwisseltje te doen. En als je die ski-trip naar Oostenrijk of Zwitserland boekt, ben je blij dat je winterbanden hebt, want daar ben je zonder die dingen nergens welkom.
Conclusie: onzin of nuttig?
Winterbanden blijven, ondanks de grillen van het klimaat, nog steeds nuttig. Ze zorgen voor extra grip en veiligheid wanneer de temperaturen dalen, zelfs als de sneeuw af en toe verstek laat gaan. Dus ja, die winterbanden onder je auto zijn geen overbodige luxe. Ze houden je op de weg, letterlijk en figuurlijk.
