We kennen allemaal de mythe van de kokende kikker. Een kikker voelt geen onheil wanneer het water waarin hij zit langzaam aan de kook wordt gebracht. Het is een mythe, want bij kikkers werkt dat niet, maar bij mensen wel. Symbolisch dan. Neem nu het verhaal van Oekraïne, Rusland en de NAVO.
Rusland is de agressor. Oekraïne wordt aangevallen op 24 februari (technisch gezien overigens niet helemaal juist aangezien die aanval al in 2014 gebeurde). De NAVO is wat dit conflict betreft geen betrokken partij aangezien Oekraïne geen lidstaat is van de NAVO. De NAVO mag wel de verdediging in NAVO-landen in het oosten opvoeren.
Op die NAVO-landen wordt steeds meer druk gezet, niet alleen door Oekraïne overigens. Ze zaten dan ook bijeen om ervoor te zorgen dat die wapenleveringen op het niveau van de lidstaten in overeenstemming blijven met de missie van de NAVO, namelijk de verdedigings- en afschrikkingsstrategie. Sommige landen vinden dat NAVO-lidstaten alleen defensieve wapens mogen leveren aan Oekraïne. Wel antitankwapens bijvoorbeeld, maar geen aanvalswapens, wel luchtverdedigingssystemen, maar geen gevechtsvliegtuigen of tanks.
Maar voor Oekraïne is dat onderscheid niet relevant als een land wordt aangevallen en de aanvallers moet terugdrijven. Dan heb je daar misschien wel tanks voor nodig, argumenteerde de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba, die gisteren een stand van zaken kwam geven aan de ministers van Buitenlandse Zaken van de NAVO.
Het argument van Koeleba werd gevolgd. De Navo-bondgenoten voeren de militaire steun aan Oekraïne dus nog op. De VS sturen ‘nieuwe’ wapensystemen en de Navo maakt niet langer een onderscheid tussen offensieve en defensieve wapens. Dat laatste is fundamenteel. Het lijkt erop alsof mensen veranderd zijn in grote kikkers in een pot waarbij de temperatuur van het water stelmatig opgedreven wordt. Argument van de voorstanders: Tsjechië leverde als NAVO-land toch ook al tanks aan Oekraïne. Klopt, maar Tsjechië deed dat als soeverein land, niet als NAVO-lidstaat. Dat laatste wizjigt nu aangezien het de NAVO is die offensieve wapens levert aan Oekraïne.
Uiteindelijk vecht Rusland dan niet meer tegen Oekraïne, meer tegen de NAVO. Een proxy-oorlog dus. Net zoals tijdens de Eerste Wereldoorlog gaan we slaapwandelend naar een nieuwe grote oorlog. Rusland ziet die wijzigende houding van de NAVO ook. De vragen om te de-escaleren zijn helemaal weggedeemsterd. De hoogste militair van de VS zag nooit eerder sinds WOII een dergelijk groot risico op een militair conflict. Hij deed overigens ook niets om te de-escalaren.
Kikkers zijn in elk geval slimmer dan mensen. In 2002 stelde Victor H. Hutchison, een gepensioneerde zoöloog aan de Universiteit van Oklahoma met een onderzoeksinteresse in thermische relaties van amfibieën, dat "de legende volledig onjuist is". Hij beschreef hoe een kritisch thermisch maximum voor veel kikkersoorten is bepaald door hedendaags onderzoeksexperimenten: als het water wordt verwarmd met ongeveer 2 ° F (ongeveer 1 ° C), per minuut, wordt de kikker steeds actiever terwijl hij probeert te ontsnappen en springt er uiteindelijk uit als het kan. In tegenstelling tot de mens die gaargekookt wordt.
