In de spectaculaire onthullingen van Luc Joris gaat het ook over de Queen Towers in Gent. Duikt op in dat dossier: Jeroen Piqueur.
Tijdens vertrouwelijke vergaderingen waarin de belangrijkste vastgoedprojecten van de NMBS werden uiteengezet, is Piqueur er volgens Soir Magazine in geslaagd zijn om zich in de besluitvormingssfeer te profileren door zich zowel als adviseur als investeerder te profieren.
Gedurende 2012 zou de CEO van Optima, af en toe vergezeld door de voormalige Vlaamse socialistische minister Luc Van den Bossche, briefings hebben bijgewoond die a priori waren voorbehouden aan de managers van de Eurostation-dochteronderneming (verantwoordelijk voor stedelijke ontwikkeling rond stations binnen de NMBS-SNCB). Dat schrijft Soir Magazine al in 2016.
Optima
Het werpt een beter licht op de beweringen van Luc Joris. Op een bepaald moment praat Luc Joris immers over een deal tussen Eurostation, een vastgoedvehikel van de NMBS, en Optima Global Estate, de vastgoedpoot van de (inmiddels failliete) Optima Bank van Jeroen Piqueur. Onder druk van Luc Joris werden naast het Gentse station Sint-Pieters NMBS-gronden verkocht aan Optima om er de Queen Towers op te bouwen.
Soir Magazine in 2016: “Uitgenodigd door de socialistische bestuurder Luc Joris, die intussen gedwongen was af te treden, kreeg Piqueur de kans om de temperatuur te voelen. Hij positioneerde zich daarmee voor de bouw van 27.000 m² woningen in de "Queen Towers", gepland tijdens de volledige herinrichting van het stationsdistrict Gent, die uiteindelijk werd toegewezen aan... Optima.“
“In de goede oude tijd leek Piqueur deals te krijgen door alleen maar zijn armen uit te steken. Of beter gezegd, door zijn kostbare netwerken in de socialistische en liberale families aan te spreken, die beide onvermijdelijk in verlegenheid komen door de val van deze keizer van precaire financiën.“
Loge
In de marge van de zaak-Optima is toen ook een discussie losgebarsten over de invloed van de Gentse loge, die sterk vertegenwoordigd is in het netwerk van Piqueur: in hoeverre heeft zij de ondernemer geholpen bij het verwerven van een bank en bevoordeeld bij publieke aanbestedingen? Zelf beweert Jeroen Piqueur geen vrijmetselaar te zijn: `Ik ken die club niet.' `Volgens mij is Jeroen Piqueur ook geen lid,' verklaarde toenmalig Kamervoorziter Siegfried Bracke (N-VA), zelf lid van de werkplaats Bevrijding.
Socialistisch parlementslid Bruno Tobback (SP. A) waarschuwde dat het imago-effect op degenen die Piqueur hielpen of beschermden, waarschijnlijk vergelijkbaar zou zijn met het Agusta-helikopterschandaal.
Deal
“Ik heb indertijd een deal laten maken tussen de NMBS, zijn filiaal Eurostation en Optima”, zegt Joris daarover. “Het waren de terreinen voor de Queen Towers in Gent. Ik heb ze verkocht voor 100 euro minder dan wat ze waard waren. Men vroeg 880 euro (per m²) in plaats van 980 euro, en ik zou 100 euro recupereren via de bouwkosten. Dat was de deal.” (zie onder, foto Sudpresse)
Interessant is dat Apache deze week meldt dat de vennootschap Queen Towers enkele jaren later van Optima werd overgenomen door … Land Invest Group van Erik Van der Paal. “Bovendien bestond er een kluwen aan leningen voor miljoenen euro’s tussen Land Invest Group, Optima Bank en Ogeo Fund“, besluit het medium.
