Bruce Campbell – voor eeuwig en altijd Ash Williams uit The Evil Dead – heeft op zijn 67ste bekendgemaakt dat hij kanker heeft.
Geen paniek, voegde hij er meteen in typische Campbell-stijl aan toe. “Fear not, I am a tough old son-of-a-bitch.” Met andere woorden, als er iemand is die een demonische bezetenheid, een kettingzaag aan de arm én Hollywood kan overleven, dan is hij het wel.
Campbell noemt de ziekte “behandelbaar maar niet geneesbaar” en trekt zich voorlopig terug uit publieke optredens en fanconventies. “I’m sorry if that’s a shock – it was to me too,” schreef hij aan zijn fans.
Het laatste wat hij nu wenst is medelijden, laat hij weten, maar hij nadrukt wel dat hij het vanaf nu rustiger aan gaat doen.
Campbell heeft zijn carrière lang het imago van de onverwoestbare B-movieheld gecultiveerd. Of, zoals hij zelf ooit zei: “Some guy called me the Gregory Peck of B-movies.”
De cultacteur brak door met The Evil Dead uit 1981, een lowbudget-horrorfilm van zijn jeugdvriend Sam Raimi die uitgroeide tot een klassieker. Daarna volgden Evil Dead II, Army of Darkness en de serie Ash vs Evil Dead, waarin Campbell opnieuw bewees dat niemand zo charmant arrogant kan grijnzen terwijl hij een kettingzaag start.
Tussendoor dook hij op in Raimi’s Spider-Man-films, Coen Brothers-producties als Fargo en speelde hij Elvis in de cultfilm Bubba Ho-Tep. Kortom, een carrière die ongeveer even onwaarschijnlijk is als een bezeten hand die je probeert te vermoorden.
Campbell verwacht nog wel een tijdje rond te lopen. Dat klinkt niet als hoop, maar als een waarschuwing.
Groovy is kanker niet, dus laten we hopen dat Bruce zolang mogelijk het gevecht volhoudt, met of zonder zijn boomstick.
