Toen Baywatch in de jaren negentig miljoenen televisiekijkers aan het scherm kluisterde, had dat verrassend weinig te maken met reddingsoperaties op zee.
Natuurlijk waren er haaien, verdrinkingen en af en toe een dramatische jetski-achtervolging, maar soit, het merendeel van het publiek keek vooral naar de iconische rode badpakken. En niet alleen Joey en Chandler.
Met sterren als Pamela Anderson, Yasmine Bleeth en Carmen Electra groeide de serie uit tot een cultureel fenomeen dat in meer dan honderd landen werd uitgezonden.
De slow-motion strandscènes werden zo beroemd dat zelfs mensen die nooit een aflevering zagen exact weten waar Baywatch om draaide. Nu krijgt de reeks een reboot en de producenten lijken één belangrijke les uit de jaren negentig niet vergeten te zijn, aantrekkelijke reddingszwemsters verkopen nog altijd uitstekend. Ook in woke-tijden.
Laten we even kennismaken met de vrouwelijke redders van dienst, de heren bewaren we voor een andere keer…NOT!
Brooks Nader (Selene)
De grootste blikvanger van de nieuwe reeks is zonder twijfel Brooks Nader. Het voormalige Sports Illustrated Swimsuit-model wordt door veel Amerikaanse media omschreven als de spirituele opvolger van Pamela Anderson.
In de serie speelt ze Selene, een van de leiders van het reddingsteam op Zuma Beach. Nader maakte de afgelopen jaren naam als model en reality-tv-persoonlijkheid, maar dit wordt haar eerste grote fictierol.
Tijdens de promotiecampagne wist ze overigens bijna een kledingramp te veroorzaken toen haar rode jurk vlak voor een rode loper-evenement openscheurde. Een modernere Baywatch-traditie bestaat blijkbaar nog niet.
Shay Mitchell (Trina)
Shay Mitchell is wellicht de bekendste actrice van het nieuwe gezelschap. Wereldwijd brak ze door als Emily Fields in Pretty Little Liars en sindsdien bouwde ze een indrukwekkende carrière uit als actrice, ondernemer en socialmediafenomeen. In de reboot speelt ze Trina.
Mitchell brengt als een van de weinigen echte televisiester-allure mee naar een cast die verder opvallend veel influencers bevat.
Livvy Dunne (Grace)
Wie zich afvraagt hoe Gen Z eruitziet in een rood Baywatch-badpak hoeft alleen naar Livvy Dunne te kijken. De voormalige topgymnaste verzamelde miljoenen volgers op TikTok en Instagram voordat Hollywood haar ontdekte.
In de reboot speelt ze de jonge reddingszwemster Grace. Voor Dunne betekent de serie haar eerste grote acteerklus, al heeft ze op sociale media al langer bewezen dat een camera geen onbekend terrein is.
Hassie Harrison (Nat)
Hassie Harrison is vooral bekend uit de populaire reeks Yellowstone. In de nieuwe Baywatch vertolkt ze Nat. Harrison brengt iets mee wat niet elke collega in de cast bezit: jarenlange ervaring in grote dramaseries.
Voor kijkers die naast strandbeelden ook daadwerkelijk acteerwerk willen zien, zou zij wel eens een van de belangrijkste verrassingen van de reboot kunnen worden.
Jessica Belkin (Charlie Vale)
Jessica Belkin speelt Charlie Vale, een jonge reddingszwemster die vermoedelijk een groot deel van de nieuwe generatie binnen het team vertegenwoordigt. Belkin werkte eerder al in verschillende televisieproducties, maar krijgt met Baywatch haar grootste podium tot nu toe.
De makers hopen duidelijk een jong publiek aan te spreken dat de originele serie alleen kent uit memes en YouTube-compilaties.
De nieuwe Baywatch lijkt dus minder een klassieke televisieserie en meer een kruising tussen een strandreddingsdienst, Instagram en TikTok. Met modellen, influencers, topsporters en enkele ervaren actrices probeert Fox zowel nostalgische kijkers als Gen Z te verleiden.
Of de reboot dezelfde culturele impact zal hebben als de versie die Pamela Anderson tot wereldster maakte, valt nog af te wachten. Maar als de producenten één doel hadden, namelijk ervoor zorgen dat niemand de cast over het hoofd ziet, dan lijkt die reddingsoperatie alvast geslaagd.
