Als er geen superhelden, animatie of dure CGI in je prent zit, is het tegenwoordig nog moeilijk om te scoren aan de box office.
Laat staat een origineel verhaal uit het hoofd van een gevierd regisseur.
Francis Ford Coppola’s decennialang in de maak zijnde, zelf gefinancierde epische film Megalopolis flopte bij bioscoopbezoekers, terwijl de geprezen DreamWorks Animation-familiefilm The Wild Robot naar de eerste plaats steeg in de weekend box office.
The Wild Robot, Chris Sanders’ verfilming van Peter Brown’s bestseller, overtrof de verwachtingen en opende met 35 miljoen dollar aan de Noord-Amerikaanse box-office.
De animatiefilm leek al goed te gaan presteren na de lovende kritieken over het verhaal van een aangespoelde robot die een weesgansje opvoedt. Het publiek was het ermee eens en gaf de film een A CinemaScore.
Familiefilms, aangevoerd door de grootste hit van het jaar, Inside Out 2, hebben de box office dit jaar bijzonder goed gedaan.
David A. Gross, een filmconsultant die een nieuwsbrief uitgeeft voor Franchise Entertainment, zei dat het genre wereldwijd de zes miljard dollar zou moeten bereiken in 2024 — wat, zo merkte hij op, “terug is op het niveau van vóór de pandemie.”
Megalopolis, Coppola's visie op een Romeins epos in het hedendaagse New York, werd nooit verwacht om in de buurt van dat niveau te presteren. Maar zo slecht…?
De film opende met een bescheiden vier miljoen dollar, een flinke domper voor een project dat Coppola zelf financierde met 120 miljoen dollar.
Niet dat Coppola er een boterham minder zal door eten, de man heeft 400 miljoen dollar op zijn spaarrekening staan, dankzij zijn wijnbusiness, maar qua ego-schade kan het toch tellen.
Na de première op het Cannes Film Festival waren de kritieken verdeeld over Coppola’s eerste film in 13 jaar. Het publiek gaf de film een D+ CinemaScore.
Financieel gezien is Megalopolis een enorme flop, maar de 85-jarige Coppola benadrukte vanaf het begin dat geld niet zijn prioriteit was. “Iedereen is zo bezorgd over geld,” zei hij in een interview. “Ik zeg: geef me minder geld en meer vrienden.”
Ondanks dat studio's na Cannes afhaakten, nam Lionsgate de distributie op zich, tegen betaling. Coppola droeg ook zelf bij aan de 15 miljoen dollar marketingkosten.
De film met Adam Driver, Nathalie Emmanuel en Aubrey Plaza speelde in zo'n 200 IMAX-zalen, wat goed was voor 1,8 miljoen dollar aan verkoop.
Na drie weken bovenaan de box office zakte Tim Burtons Beetlejuice Beetlejuice naar de tweede plek met 16 miljoen dollar in het vierde weekend en zit de horrorkomedie wereldwijd al aan 373 miljoen dollar.
Niet slecht voor een film die normaal gezien meteen naar streaming zou gaan.
Een andere animatiefilm over robots met goede mond-tot-mondreclame had minder geluk. Transformers One, dat ook een A CinemaScore kreeg en een sterrencast heeft, stortte in week twee in bij de box office.
De opbrengst daalde met maar liefst 62% naar 9,3 miljoen dollar en een binnenlandse totaalopbrengst van 39 miljoen dollar. Het zal geluk hebben als het de 55 miljoen dollar haalt in Noord-Amerika, waarmee het de laagste opbrengst voor een Transformers film zou zijn sinds de originele animatiefilm uit 1986.
Misschien moet deze franchise even met pensioen (hebben we echt een G.I. Joe/Transformers-crossover nodig?).
Volgend weekend zou de box office een broodnodige adrenalineshot moeten krijgen, met Joker: Folie à Deux die klaarstaat voor een openingsweekend van meer dan 60 miljoen dollar.
