Alpine heeft al eens bewezen dat een oude Franse sportwagen opnieuw tot leven wekken behoorlijk goed kan aflopen. Nu duiken de Fransen opnieuw hun eigen geschiedenisboeken in. Maak kennis met de A310 VISION: een moderne interpretatie van de hoekige sportwagen uit de jaren zeventig. En voor één keer hopen we dat een constructeur na een conceptcar toch gewoon een beetje copy-paste durft te spelen.
Wie Alpine zegt, denkt tegenwoordig vrijwel automatisch aan de A110. Logisch ook. De kleine middenmotor-sportwagen gaf het merk in 2017 een bijzonder geslaagde comeback en bewees dat retro helemaal niet hoeft te betekenen dat je een oude auto neemt, er ledlampen op schroeft en vervolgens “heritage” in het persbericht schrijft.
Maar Alpine heeft natuurlijk nog meer oude foto's in het familiealbum. Daar staat bijvoorbeeld de A310 tussen, die in 1971 verscheen als opvolger van de beroemde A110 Berlinette. Een opvallend ding, met een extreem lage neus, scherpe lijnen en voldoende jaren-zeventigdesign om spontaan zin te krijgen in een bruine leren jas en een pak Gauloises.
De viercilinder-A310 wordt dit jaar 55, terwijl de latere V6 zijn vijftigste verjaardag viert. Alpine vond dat blijkbaar voldoende reden om de tekentafel nog eens boven te halen. Het resultaat heet A310 VISION.
Alpine mocht bij zichzelf afkijken
De ontwerpers hebben het zichzelf daarbij niet nodeloos moeilijk gemaakt. Ze parkeerden gewoon een originele A310 in de ontwerpstudio en begonnen die te bestuderen. Volumes, lijnen, verhoudingen: alles werd bekeken om uit te zoeken wat die oude Alpine nu precies zo herkenbaar maakte.
Vervolgens was het niet de bedoeling om simpelweg een A310 uit 1971 groter te maken en er moderne lampen op te plakken. Alpine wilde naar eigen zeggen vooral de geest van het origineel meenemen: eenvoudig, laag, expressief en vooral onmiddellijk herkenbaar.
En verdomd, dat is behoorlijk goed gelukt.
De A310 VISION ziet eruit alsof iemand in 1971 een Alpine heeft getekend en de schets vervolgens 55 jaar later door een tijdmachine heeft gehaald. De basisvorm is strak en geometrisch, maar het geheel oogt tegelijk futuristisch genoeg om niet op een restomod te lijken.
Het koetswerk bestaat uit aluminium en de onderste zwarte gedeelten kregen organische vormen die volgens Alpine verwijzen naar de Formule 1. De cabine lijkt dan weer bijna als een glazen koepel boven op de auto te liggen.
Ook de velgen doen mee aan het nostalgiespelletje. Daarin zit een driehoekig A-motief dat verwijst naar de opvallende metalen wielen van de eerste A310.
Klapkoplampen, maar dan omgekeerd.
Het leukste detail zit misschien vooraan. De jaren zeventig waren natuurlijk de gloriedagen van de klapkoplamp. Helaas hebben voetgangersveiligheid, aerodynamica en andere vormen van volwassenheid ervoor gezorgd dat die vrijwel volledig verdwenen zijn. Alpine bedacht daarom iets anders.
De verlichting van de A310 VISION zit weggewerkt in de ronding van de neus en gebruikt wat de ontwerpers een pop-down-effect noemen. Zie het als de moderne, omgekeerde versie van de klassieke pop-upkoplamp.
Verder zitten er openingen in de motorkap, loopt een centrale lamel over de wagen richting achterkant en krijgt de Alpine een tweedelige achtervleugel waarvan de vorm geïnspireerd zou zijn op ijs en bergen. Zelfs de lamellen van de achterlichten hebben niet alleen een esthetische functie: ze helpen ook de lucht rond de auto te sturen.
Kortom: de ontwerpers mochten zich duidelijk eens uitleven zonder dat iemand van de boekhouding iedere vijf minuten kwam vragen hoeveel één achterlicht kost.
En zowaar: echte knoppen
Van het interieur laat Alpine voorlopig veel minder zien. Door de halfdoorzichtige ruiten krijgen we slechts een glimp van wat er binnenin gebeurt.
Wel zien we organisch gevormde zetels, grote kleurvlakken en — hou je vast — fysieke bedieningselementen.
Alpine zegt daarvoor inspiratie te hebben gehaald bij klassieke hifi-apparatuur. Knoppen en draaiknoppen dus, waarbij je een functie kunt bedienen zonder eerst op een scherm naar Instellingen > Voertuig > Comfort > Klimaat > Nog een menu > God weet waar te moeten zoeken.
Mocht dit ooit productie halen: vooral zo laten. En daar zit meteen het slechte nieuws.
Kijken mag, kopen voorlopig niet
De A310 VISION is geen aankondiging van een nieuwe productie-A310. Alpine noemt hem nadrukkelijk een stijlstudie waarmee het wil laten zien welke ontwerpvrijheid het nieuwe APP-platform biedt.
Dat betekent natuurlijk niet dat er niets van deze auto naar toekomstige Alpines verhuist. Conceptcars zijn zelden puur tekenoefeningen: verhoudingen, lichtsignaturen, interieurideeën en andere details duiken later vaak alsnog op productiemodellen op.
Of Alpine ooit daadwerkelijk A310 achter op een nieuwe sportwagen zal kleven, zegt het voorlopig niet.
Maar het merk heeft één nadeel wanneer het beweert dat we vooral naar een vrijblijvende designstudie zitten te kijken: het heeft ons met de moderne A110 al geleerd hoe leuk het kan zijn wanneer het zijn eigen geschiedenis wél serieus neemt.
En nu zetten ze daar een lage, hoekige, aluminium A310 met omgekeerde klapkoplampen naast.
Dan moet je achteraf natuurlijk niet verbaasd zijn wanneer iedereen vraagt waar het bestelformulier ligt.
