Minister Weyts wil ‘uitgavenrem’ invoeren tot groot ongenoegen van Vooruit en CD&V.
Nu de Vlaamse regering op het spoor is gezet, duikt het grootste probleem uit de formatie alweer op de agenda: het begrotingsevenwicht. Vlaams minister van Financiën en Begroting, Ben Weyts (N-VA), heeft een voorstel gelanceerd voor een ‘uitgavenrem’ om zo 200 miljoen euro extra te vinden. Dit idee stuit echter op felle tegenstand van de partijen Vooruit en CD&V, die vrezen dat deze maatregel cruciale investeringen in de toekomst zal ondermijnen.
“Noden van de Vlamingen zijn groot”
Met de financiële druk die op de Vlaamse regering rust, is het cruciaal dat er snel een oplossing wordt gevonden voor de dalende middelen die de federale regering volgend jaar naar Vlaanderen zal doorstorten. Deze daling - die vooral voortvloeit uit tegenvallende inkomsten in de personenbelasting - zal leiden tot een tekort van 200 miljoen euro. In het Vlaams Parlement werd het standpunt van de socialisten helder verwoord door het kersverse Vooruit-parlementslid Burak Nalli: “De noden van de Vlamingen zijn groot: betaalbaar wonen, extra plaatsen in de kinderopvang en goedkoper openbaar vervoer voor jongeren. Een uitgavenrem zou de aanpak van die problemen in het gedrang kunnen brengen. Daarom zijn wij tegen.”
Veto van Vooruit en CD&V
De discussie over de uitgavenrem is niet alleen een schot in de roos van Weyts; het is een roep om veranderingen die de sociale basis van Vlaanderen raakt. Maar voor de socialisten is elke poging om de uitgaven te beperken onaanvaardbaar, vooral als die beperking gericht is op structuren die nood hebben aan duurzame oplossingen. “Beknibbelen op uitgaven voor noden waarvoor een structurele oplossing nodig is, kan voor ons niet,” stelt Nalli duidelijk.
Ook CD&V sluit zich aan bij de kritiek op Weyts' voorstel. Vlaams fractieleider Peter Van Rompuy benadrukt dat indien er aanpassingen nodig zijn, deze beter kunnen worden besproken tijdens de geplande begrotingscontrole in maart of april. “Voor de begroting van volgend jaar baseren we ons op de gegevens zoals vastgesteld op 20 september. We gaan dat niet elke maand aanpassen,” verklaart hij. “Net daarvoor dient een begrotingscontrole.”
De begroting als brandpunt van discussie
Het is geen toeval dat de begroting opnieuw het middelpunt van de discussies vormt. Tijdens de regeringsonderhandelingen waren het vooral de budgettaire kwesties die tot spanningen leidden tussen de partijen. De N-VA beschouwt een begrotingsevenwicht tegen 2027 als een fundamenteel doel. Minister-president Matthias Diependaele heeft er alles aan gedaan om deze lijn te bewaken, maar zijn coalitiepartners Vooruit en CD&V willen dit tijdspad versoepelen en pleiten voor een uitstel naar 2029. Vooruit heeft hier een duidelijk standpunt: dit uitstel zou de ruimte bieden voor grotere investeringen, bijvoorbeeld in welzijn.
Toekomstige stappen en spanningen
Hoe deze spanningen zich in de toekomst zullen ontwikkelen, is nog af te wachten. De drie partijen hebben afgesproken om hun meningsverschillen te bespreken tijdens de feitelijke opmaak van de begroting. Weyts beloofde in het parlement dat deze hele oefening binnen “minder dan een maand” afgerond zal zijn. De vraag is of dit haalbaar is gezien de felle tegenstand van de andere partijen en de complexiteit van de begroting.
