De strijd die het Westen nu tegen Rusland voert is er één van de lange adem. Dat heeft de Amerikaanse president Biden gezegd in een toespraak in Warschau. "Het zal niet makkelijk worden, en het zal veel kosten. Maar het is een prijs die we bereid moeten zijn te betalen." Eerder op de dag had Biden een overleg met Polen en Oekraïne in Warschau.
Biden sprak een grote menigte toe bij het Koninklijke Kasteel in de Poolse hoofdstad. Daarbij verwees hij volgens de NOS veelvuldig naar het verleden, zoals naar woorden die de van oorsprong Poolse paus Johannes Paulus II uitsprak in 1978 toen hij aantrad: "Wees niet bang." Volgens Biden is het gevecht voor democratie niet geëindigd met de Koude Oorlog. De NOS: "Oekraïne bevindt zich op dit moment in de frontlinie van de strijd voor vrijheid en democratie, aldus de Amerikaanse president."
Ook noemde Biden de Russische oorlog tegen Oekraïne "nu al een strategische mislukking". Het enige resultaat is volgens Biden de ondergang van de Russische economie en het hechter worden van het Westen.
Biden richtte zich ook tot het Russische volk. "Als jullie in staat zijn mij te horen: jullie, het Russische volk, zijn niet onze vijand. Deze oorlog is jullie, het Russische volk, onwaardig." De Amerikaanse president sloot zijn speech af door te zeggen dat Poetin niet de leider van Rusland zou moeten zijn: "In godsnaam, deze man kan niet aan de macht blijven."
Of Biden daarmee actief opriep tot regime change in Rusland, of slechts de hoop uitsprak dat Poetin zijn macht verliest, werd niet geheel duidelijk uit zijn woorden. Eerder had de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Blinken nog gezegd dat Amerika niet uit is op regime change.
Het Witte Huis reageerde snel. Met zijn woorden "Deze man kan niet aan de macht blijven" riep de Amerikaanse president Joe Biden niet op tot regime change in Rusland, zegt het Witte Huis. Volgens een woordvoerder bedoelde Biden niet dat Poetin verdreven moet worden. "Het punt van de president was dat Poetin niet toegestaan mag worden macht uit te oefenen over zijn buurlanden of de regio."
Het Kremlin interpreteerde Bidens woorden wel degelijk als oproep tot een ander regime in Rusland: "Dat is geen beslissing die Biden kan nemen. De Russische president wordt gekozen door het Russische volk."
