Niet verkozen Goedele Liekens als senator zorgt voor knallende ruzie.
Bij Open VLD zit het er alweer bovenhands op. Er zijn nog zekerheden. Bij de Vlaamse liberalen is het traditie om interne conflicten en afrekeningen op de staatstenen af te handelen.Dit keer draait het om de benoeming van Goedele Liekens tot gecoöpteerd senator. “Dit is de oude politieke cultuur,” klinkt het kritisch vanuit de partij.
Interne strijd om de senaatszetel
De keuze om Goedele Liekens als gecoöpteerd senator aan te stellen, heeft de gemoederen binnen Open VLD hoog doen oplopen. Liekens, die op 9 juni als lijstduwer op de Kamerlijst in Vlaams-Brabant niet verkozen werd, wordt nu alsnog senator. Dit is voer voor de kandidaat-voorzitters, die fel reageren op deze beslissing.
Kandidaten voorzitterschap op oorlogspad
Frédéric De Gucht, kandidaat-voorzitter, noemt de benoeming van Liekens “een gemiste kans om nieuw talent en een nieuwe cultuur te lanceren.” Hij benadrukt dat Liekens eerder had aangegeven te stoppen met politiek om plaats te maken voor nieuwe kandidaten.
Tineke Van Hooland, een andere kandidaat, spreekt van “oude politieke cultuur” en ook zij is teleurgesteld in de keuze voor Liekens.
Zo klonk Liekens voor de verkiezingen
"Ik duw ‘m.
De kamerlijst. Niet om zelf verkozen te geraken, de kans vanop die laatste plaats is nulkommaelvendertig. Wel om de nieuwe, jonge, enthousiaste kandidaten op de lijst letterlijk een duw in de rug te geven. Want dat is wat die partij nodig heeft; vers bloed, met liberale passie.
Ook daarom duw ik. Omdat het me pijn doet om te zien hoe de partij het zichzelf soms moeilijk maakt. We hebben nood aan een nieuwe lichting: liberale keien die het verleden achter zich laten en opnieuw bouwen aan onze belangrijke waarden: een samenleving waarin je vooruit kan geraken als je dat wilt en die je opnieuw lanceert als je valt. Die je je eigen keuzes laat maken, over lichaam, liefde en leven. Zolang dat met respect en verantwoordelijkheid gebeurt. Deze liberale kernwaarden staan meer dan ooit onder druk.Reacties en tegenreacties"
Reacties en tegenreacties
De scherpe kritiek van de kandidaat-voorzitters leidde tot tegenreacties binnen de partij. Vincent Verbeecke roept op om de discussies binnenskamers te houden, terwijl Eva De Bleeker de zaak relativeert en stelt dat er te veel ophef over wordt gemaakt. “Ons doel is om de Senaat af te schaffen, en Goedele steunt dat volledig,” aldus De Bleeker. Maurits Vande Reyde sluit zich hierbij aan en benadrukt het belang van de snelle afschaffing van de Senaat.
Democratische besluitvorming?
Volgens Open VLD-parlementsleden is de keuze voor Liekens juist op een democratische manier tot stand gekomen. Zowel de fracties van het Vlaams Parlement als de Kamer hebben haar unaniem naar voren geschoven. Dat Liekens eerder aangaf de politiek beu te zijn, wordt weggewuifd. “Ze heeft als lijstduwer de partij gesteund en een goede score gehaald,” klinkt het.
Achter de schermen
Vanuit de wandelgangen wordt Frédéric De Gucht bekritiseerd. Er zouden namelijk andere namen in de running zijn geweest, waaronder die van Chloé Van Hoegaerden, actief bij de Brusselse Open VLD. Dat Liekens gekozen werd en niet Van Hoegaerden zou aan de basis van De Guchts kritiek liggen. Zowel De Gucht als Van Hoegaerden ontkennen dit formeel. “Ik wist zelfs niet wie de andere kandidaten waren,” zegt De Gucht. “Voor mij gaat het om de manier waarop dit is gebeurd. De partij had moeten wachten tot het nieuwe partijbestuur is verkozen, over enkele weken.” De anonieme reacties maken in ieder geval duidelijk hoe giftig de strijd wordt gevoerd.
Vergelijking met andere partijen
De discussie binnen Open VLD staat in schril contrast met de andere partijen, die hun gecoöpteerde senatoren in alle stilte hebben aangeduid. CD&V koos voor Bianca Debaets, N-VA voor Gilles Verstraeten en An Capoen, en Vlaams Belang voor Hans Verreyt. Vooruit koos ervoor niemand te coöpteren, als statement tegen het voortbestaan van de Senaat, hoewel dit juridisch nog niet duidelijk is.
Het spel op de wagen
Met deze nieuwe controverse maakt Open VLD haar reputatie waar van interne conflicten en afrekeningen. Na het beschamend slecht resultaat bij de laatste verkiezingen is het misschien niet echt verstandig om zich zo in de eigen voet te schieten.
(Foto: Instagram)
