Tom Cruise mag over een dikke maand 60 kaarsjes uitblazen.
De meeste mensen van zijn leeftijd schaffen een elektrische fiets aan, genieten van een frisse pint op een terras en mijmeren samen met leeftijdgenoten over de tijd van weleer. Maar niet onze Tom. Zeg wat je wil over hem en zijn gekke Scientology -ideetjes, de man weet verdomd nog goed wat het filmpubliek van vandaag wenst.
Namelijk een stevige actiefilm. In tegenstelling tot zijn collega's die half zo oud zijn, weigert Cruise een green screen te gebruiken tijdens het uitvoeren van zijn stunts.
Bengelen aan een opstijgend vliegtuig, op 8000 meter hoogte duiken uit een vliegtuig, een indrukwekkende onderwaterscène van zo’n 6,5 minuten, roekeloze achtervolgingsscènes zowel in de auto als op de motor en ‘s werelds hoogste wolkenkrabber beklimmen. Film na film weet Cruise ons en zichzelf te verbazen.
De spectaculaire vliegscènes in Top Gun: Maverick zijn dan ook zo echt als de kaas tussen je tenen. Cruise kroop tijdens de opnames in een echte straaljager en het geheel werd gefilmd door zes IMAX-camera’s die in de cockpit geplaatst werden. Ook verwachtte Tommeke dat zijn collega-acteurs hetzelfde deden.
“Om dit echt te laten lijken, moet je het ook live filmen. Wat je ziet op de gezichten van de acteurs – de vervorming van hun gelaat – is écht. Ze kregen zo’n 7 á 8 g-kracht te verwerken, vergelijkbaar met een gewicht van 725 kilo dat op je drukt. Het effect daarvan kan je niet acteren”, aldus mister Cruise.
Door de pandemie, lag zijn film weliswaar twee jaar lang in de schuif. Terwijl een aantal studio's hun blockbusters toch loslieten op de streamingsdiensten, weigerde Cruise dit te doen met zijn actiespektakel. "Ik houd van het publiek," legde hij uit. "Ik maak films voor het publiek, omdat ik er zelf onderdeel van ben."
Een wijze zet die nu wordt beloond met miljoenen dollars. De eerste vier dagen sinds de release leverde al 151 miljoen dollar in de States op en 260,6 miljoen dollar wereldwijd. De start is gelijk ook de hoogste opening ooit voor een film met Tom Cruise. War of the Worlds opende in 2005 met 64,8 miljoen dollar en Mission: Impossible - Fallout kwam in 2018 tot een start met 61,2 miljoen dollar.
Voor Paramount is het sinds de Transformers-reeks begin 2010 geleden dat ze nog zo een goede start hebben gekend met een film. Het is hiermee ook de meest winstgevende Memorial Day Weekend ooit voor een IMAX-film. Kenners beweren dat het straaljager-epos gemakkelijk de kaap van een miljard dollar zal halen aan dit tempo.
Behalve financieel, scoort het vervolg op Top Gun ook ijzersterk op de Tomatometer van Rotten Tomatoes:
Laten we hopen dat Tom Cruise Hollywood een flink lesje leerde en bewees dat er niets mis is met een flinke dosis testosteron op het grote witte scherm.
"Remember Boys, No Points For Second Place."
