Freya Van den Bossche, Vlaams parlementslid voor Vooruit, weet precies hoe de vork in de steel zit bij Conner Rousseau.
Van den Bossche blijft daarom ook haar hand in het vuur steken voor hem. Het parlementslid op een stellige toon bij DPG Media: “Ja, ik ben zeker dat hij recht in zijn schoenen staat.”
Van den Bossche nog bij DPG Media: “Het is begonnen met extreemrechtse figuren die fabels over Conner verspreidden op sociale media, in de hoop dat extreemrechtse websites en zelfs reguliere media ze zouden overnemen.”
“Vanuit die hoek is er ook opgeroepen om Conner zoveel mogelijk te filmen in het uitgaansleven. Zelfs op vakantie in Marbella werd hij lastiggevallen door mensen die een reactie wilden uitlokken, door hun smartphone zo lang mogelijk voor zijn neus te houden.”
Het parlementslid: “Ik heb zulke dingen ook meegemaakt. Als ze bagger over je verspreiden, moet je kiezen. Ofwel ontken je, en denken mensen: waar rook is, is vuur. Ofwel zwijg je, en denken mensen dat het waar is. De vuilspuiters winnen altijd. Van extreemrechts kun je zulke smerige tactieken verwachten. Helaas komt het niet alleen uit die hoek.”
DPG Media stelt dat ze het - wat dat laatste betreft - heeft over “kabinetsleden van liberale ministers die via bevriende advocaten vermeende slachtoffers stimuleren om een klacht in te dienen en journalisten pushen om daarover te berichten.”
Van den Bossche stelt voorzichtig dat ze (bij Vooruit) “die dingen” ook horen. “Maar met zulke wapens gaan we toch niet strijden? Door anderen kleiner te maken, word je zelf niet groter. Van zulke situaties profiteert maar één partij.” Ze doelt allicht op VB.
Volgens DPG zijn er toch drie klachten tegen Conner Rousseau. Van den Bossche: “Correctie: twee meldingen en één klacht. En de eerste melding is al geseponeerd, omdat het parket oordeelde dat er niets van aan was.”
Ze is dus in de bres gesprongen voor Conner, omdat ze vond dat hij oneerlijk werd behandeld na zijn coming-out.
Van den Bossche bij DPG: “Conner worstelt met zijn geaardheid. Hij had dat liever privé gehouden, maar de media aasden al langer op een interview waarin hij uit de kast zou komen. Die druk werd zo groot dat hij heeft beslist om in een video-interview te vertellen dat hij ook op mannen valt.”
“Ik had de partij laten weten dat ik gerust wilde helpen om vragen te beantwoorden over de moeilijkheden van een publieke coming-out. Maar toen Conner dat filmpje uitbracht, vond een journalist het nodig om er meteen allerlei wilde geruchten bij te sleuren. Dat wakkerde het vuur in mij aan. Ik was kwáád.”
De journalist van DPD Media: “Dus toen Ivan De Vadder op Radio 1 onthulde dat Conner Rousseau zijn coming-out deed vanwege de verhalen over grensoverschrijdend gedrag die al maanden over hem circuleren, besliste u om daarop te reageren in Terzake?”
Van den Bossche: “Ik had eerder al ingestemd met een interview. Maar ik had niet gedacht dat journalisten, die altijd vonden dat de geruchten veel te licht wogen om erover te berichten, de video plots zouden gebruiken als een alibi om die roddels toch in de ether te gooien. Dat heeft me verrast.”
Wetstraatjournalisten zeggen volgens DPG “dat Conner Rousseau hen in een lastig parket had gebracht, door te zeggen dat hij zich ‘opgejaagd wild’ voelde. Ze moesten uitleggen hoe dat kwam.”
Dat zijn “flauwe excuses” volgens Van den Bossche. “Ze hadden ook kunnen toegeven hoe vaak ze de partij hebben bestookt met vragen over zijn liefdesleven. Daar sloeg die uitspraak van Conner op.”
Het hielp volgens de journalist van DPG wel niet dat Eric Goens, de maker van de video, geld vroeg voor het interview.
Van den Bossche: “De video was gratis te bekijken op YouTube. Goens heeft het interview aan redacties aangeboden voor een technische vergoeding, wat courant is in de tv-wereld. Toch beslisten sommige media het filmpje niet te tonen. Opvallend, want daarvoor hadden ze nog grof geld geboden om het exclusief te mogen brengen. Die journalisten mogen eens nadenken over hun deontologie: hoe ze met deze zaak zijn omgegaan, was niet om aan te zien.”
Rousseau heeft volgens Van den Bossche nooit aan stoppen gedacht? Van den Bossche tot slot bij DPG: “Geen moment. Conner is een vechter, hij kan dat aan. Natuurlijk is het een rotperiode, maar hij voelt dat we achter hem staan. Niemand in de partij is bereid om zich gewonnen te geven in zo’n smerige strijd. Ze hebben de verkeerde uitgekozen.”
foto: Vlaams parlement screenshot YouTube via Wikipedia - RV
