De huidige Corolla gaat alweer mee sinds 2018, maar hij kreeg voor dit jaar een update.
Als je de straat optrekt en aan random voorbijgangers vraagt ‘wat is de meest verkochte auto ooit ter wereld’, dan zal je vaak als antwoord ‘De VW Kever’ of ‘De VW Golf’ krijgen. Wel, zij zitten er naast. De Corolla is sinds 1966 op de markt en momenteel aan de twaalfde generatie toe. In al die jaren gingen er bijna vijftig miljoen exemplaren over de toonbank, waarmee de Corolla de meest verkochte auto ooit is.
De twaalfde generatie
Wel, die gaat inmiddels al een jaartje of vijf mee en dus was het hoog tijd voor een update. Aan de buitenkant blijft die update eerder beperkt: een nieuwe grille en andere lichtblokken voor- en achteraan.
Binnenin vind je voortaan een scherm van 12,3 duim voor je neus. Een digitaal dashboard dus, wat naar smaak te personaliseren valt. Het centrale infotainmentscherm is nu 10,5 duim groot en kreeg nieuwe software. Met de kabel kan je de Android van je telefoon gebruiken, Apple Carplay kan ook draadloos verbinden.
De grootste veranderingen vinden we echter terug onder de motorkap. De 1.8-liter krijgt maar liefst 18 pk extra, waardoor die nu 140 paarden naar de voorwielen katapulteert en waarmee de sprint van nul naar honderd geklaard is in 9,1 seconden. De CO2-uitstoot daalde met twee gram per kilometer, wat goed nieuws is voor je jaarlijkse wegenbelasting. De 2-liter kreeg er 16 paardjes bij, waardoor het vermogen nu uitkomt op 196 pk. De nul naar honderd-sprint doet die voortaan in 7,4 seconden. Ook de 2-liter stoot voortaan minder CO2 uit.
Tot slot kregen de rijhulpsystemen een update, zodat je voortaan nog veiliger en comfortabeler de weg op kunt. Opvallend voor een hybride zonder stekker: de Corolla kan voortaan regeneratief afremmen.
Onze eerste indruk
Eerlijk is eerlijk: eigenlijk hadden we nog nooit echt stilgestaan bij een Toyota Corolla. Ondergetekende herinnert zich nog dat zijn tante er in het jaar kruik eentje had van de zevende generatie, maar hij vond dat eerder een saaie bak.
Ik was overigens niet de enige die dat vond. Door de jaren heen, bouwde de Corolla een reputatie op van oerdegelijk te zijn, maar ook een megasaai design te hebben. Met de twaalfde generatie wilden ze van dat imago – of toch het laatste gedeelte ervan – af en ze kozen voor een moderne, sportieve snit. En we moeten het de Japanners nageven: dat hebben ze potverdorie goed gedaan. ‘Mooi’ is natuurlijk relatief en voor iedereen anders in te vullen, maar wij vinden hem in vergelijking met zijn voorgangers best knap. Wij mochten een weekje met de Toyota Corolla hatchback 1.8 GR Sport op pad en dankzij die GR-trim – wat staat voor Gazoo Racing - ziet die er nog een tikkeltje sportiever uit dankzij een donkere grille, ietwat agressievere bumpers, een diffuser, 18-duims velgen en een zwart dak.
Binnenin zet die trend zich voort met contrasterende, rode stiksels en goed zittende, maar ook goed ogende sportstoelen. Het interieur voelt ook degelijk aan en alles kreeg een logische plek. Het ademt niet meteen 'premium' uit, maar dat pretendeert de Corolla ook niet te zijn.
Het rijden
De Corolla – en dan zeker in GR-trim – ziet er best sportief uit en zo voelt hij ook wel een beetje aan. Het stuur is communicatief zonder echt scherp of nerveus te zijn. De demping is een beetje aan de stevige kant, maar toch comfortabel. Dankzij een mooi uitgekiende ophanging die weinig of geen rol vertoont, houdt de Corolla ook wel van een sportiever genomen bocht.
Maar… we zeiden het al: we waren onderweg met de 140 pk sterke 1.8. En zo’n goed afgesteld onderstel smeekt eigenlijk om meer punch. Dat onderstel voelt gewoon alsof het met gemak meer vermogen aankan. Wanneer je ‘m op zijn staart trapt hoor je de motor in de toeren schieten, maar de versnelling is slechts matig.
Wat echt ondermaats is – maar dan in positieve zin! – is het verbruik. Toyota geeft zelf een WLTP-verbruik op van gemiddeld 4,8 liter per honderd kilometer, wij klokten na onze testweek af op gemiddeld 5,1 liter per honderd kilometer. De stekkerloze, hybride aandrijflijn is dus bijzonder efficiënt.
Alle rijhulpsystemen werken naar behoren zonder irritant over overdreven ‘nanny-achtig’ over te komen. De automatische versnellingsbak heeft een B-stand, waarin de Toyota regeneratief remt en je eigenlijk enkel op het gaspedaal kunt rijden. Enkel om volledig tot stilstand te komen, moet je het rempedaal beroeren.
Kortom: de Corolla is een trouwe, leuke en makkelijke metgezel die mooi het midden houdt tussen comfort en sportiviteit, zonder 'karakterloos' over te komen. Een allemansvriend dus.
De prijs
Je rijdt al met een Toyota Corolla hatchback naar huis voor 32.200 euro. Voor dat geld krijg je een 1.8-liter in De GR-Sport uitvoering kost momenteel 38.440 euro. Daarboven bevindt zich nog de Premium-uitvoering met een vanafprijs van 41.070 euro. Liever een 2-liter? Die heb je enkel in GR-Sport uitvoering (40.460 euro) of Premium (41.070 euro).
Met een Touring Sports rij je buiten vandaag buiten vanaf 33.320 euro voor een 1.8-liter, de 2-liter heb je vanaf 39.630 euro.
Voor dat geld krijg je een wagen van het merk dat bekendstaat omwille van zijn betrouwbaarheid en maar liefst tien jaar garantie.
Ons verdict
De Toyota Corolla is een strak gelijnde, mooi afgewerkte wagen die kwalitatief en logisch in elkaar steekt. Maar omdat het onderstel het gevoel geeft meer vermogen aan te kunnen – en ook wel omdat de 1.8 een beetje loom is – zouden we persoonlijk voor de 196 pk sterke 2-liter opteren. Voor het verbruik hoef je het niet te laten: Toyota zelf geeft voor deze sterkere variant een WLTP-verbruik van amper 0,2 liter meer op.
