“Wat heeft Marc Eerdekens (65) toch bezield?”, vragen de kranten van Mediahuis zich vandaag af. “Zijn hele leven was hij een onbesproken ambtenaar, maar nu wordt de man verdacht van drie moorden, drie moordpogingen en vier brandstichtingen.”
Na twee jaar onderzoek concluderen psychiaters eindelijk dat de man wel degelijk toerekeningsvatbaar is. Er lijkt ook niks mis in zijn hoofd. Mediahuis: “Maar waarom viseerde hij dan acht mensen, die hij van haar noch pluim kende?”
Waar we vandaag 100 % zeker over zijn, is een bijzonder brutale moord in de hulpgevangenis van Leuven. Rond de andere zaken blijft voorlopig een waas van onduidelijkheid hangen.
Die Limburgse kunstenaar Marc Eerdeken wordt in 2020 in de hulpgevangenis van Leuven opgesloten. Hij zit dan in de cel op verdenking van drievoudige brandstichting, waarvan één zelfs met dodelijke afloop.
De man ontkent alle betrokkenheid. Eerdekens werd overigens opgepakt nadat hij een dodelijk verkeersongeval had veroorzaakt in Houthalen.
“Iedereen die Marc kent, weet dat hij niet tot brandstichting in staat is”, beweert zijn broer dan bij Mediahuis. “Hij kwam nog nooit met het gerecht in aanraking. De echte dader is nog vrij.”
“Marc is een vriendelijke, rustige man die vooral van kunst houdt”, vult een goeie vriendin in de media aan. “Hij studeerde aan de kunsthogeschool. Marc hield ervan om tentoonstellingen te bezoeken. Hij heeft een uitgebreide vriendenkring in Houthalen. Mensen met een ernstige job. Geen mensen in de rand van de maatschappij. Marc heeft helemaal niet het profiel van een moordenaar of pyromaan.”
Zijn hele leven bleef Marc schilderen. “Zijn schilderijen waren zijn dierbaarste bezit”, zegt de familie. Eerdekens trouwde nooit. Omdat hij niet van zijn kunst kon leven, werkte hij eerst als bediende bij het Domein Kelchterhoef, een natuurdomein en recreatiegebied. Hij hield er zich onder meer bezig met de signalisatie.
Als twintiger stond de Houthalenaar bekend als een beloftevol kunstenaar met bakken talent, maar de grote doorbraak kwam er nooit. Na zijn prestaties voor de vzw Kelchterhoef werkte hij op de technische dienst van de gemeente.
Zijn carrière als kunstenaar kwam echter niet van de grond en tot overmaat van ramp raakte de Houthalenaar ook met zijn gezondheid op de sukkel. Marc overwon kanker, maar kende daarna tal van medische tegenslagen. Een bron: “Hij gaf soms een wat uitgebluste indruk, maar agressief is hij nooit geweest.”
Eerdekens kreeg enkele jaren geleden maag- of darmkanker waarvan hij herstelde. Maar door zijn ziekte moest hij vervroegd met pensioen.
Eind augustus 2020 verandert Eerdekens plots in Hannibal Lecter in die hulpgevangenis van Leuven. Hij grijpt een medegedetineerde brutaal vast en slaat het hoofd van die man met een enorme kracht tegen de houten bank waardoor de schedel van de man verbrijzeld wordt.
De moord die Marc Eerdekens (toen 63) uit Houthalen-Helchteren eind augustus 2020 in de hulpgevangenis van Leuven pleegde op medegedetineerde Jean-Marie D. (58) was dermate gruwelijk dat drie cipiers van die Leuvense hulpgevangenis een week later thuis zijn, om te bekomen van de enorme schok. “De aanblik van de scène was echt afzichtelijk”, bevestigen verschillende bronnen aan de redactie van Mediahuis.
Eerdekens sloeg Jean-Marie, die wel vastzat op verdenking van kindermisbruik, met zijn hoofd verschillende malen tegen de houten bank in het wachtlokaal.
Mediahuis: “De verantwoordelijke cipier was het lunchpakket van de twee gaan halen en was dus niet aanwezig. Maar toen hij terugkwam, lag de ene op de grond in een grote plas bloed. Zijn schedel was verbrijzeld. De dader moet een enorme kracht ontwikkeld hebben.”
Opmerkelijk: Eerdekens blijft dan door iedereen in Houthalen-Helchteren omschreven worden als een doodbrave kerel.
“Kalm, vriendelijk, soms wat teruggetrokken. Dat was Marc. Een knuffelbeer die geen vlieg kwaad deed”, vertelt een jeugdvriend, die vroeger uren met zijn kameraad aan de toog heeft gehangen van het café van Marcs broer in de Stationsstraat. In diezelfde Stationsstraat woonde Marc al zowat zijn hele volwassen leven in een wit statig pand.
“We kennen elkaar al sinds 1992”, vertelde David Muritala na de brandstichtingen. Zo'n twintig jaar geleden verhuisden de Nigeriaanse man en zijn zoon naar het huis van Marc in Houthalen. Ze woonden in een studio op de bovenste verdieping, terwijl Marc op de benedenverdieping leefde. “Hij was als een tweede vader voor die jongen”, zegt een vriendin. “Hij deed er alles aan opdat die twee zich hier goed zouden voelen. Het was Marc die met die jongen naar de logopedist reed toen die problemen ervaarde.” Welke relatie hadden Eerdekens en Muritala echt?
De drievoudige moeilijke vraag van vandaag: wat heeft Eerdekens bezield in de hulpgevangenis van Leuven, heeft hij iets te maken met die brandstichtingen en reed hij die fietser opzettelijk dood?
