āEet eerst uw mond leeg voor u praat.ā
In het Vlaams parlement mochten we deze week een pikante schermutseling te noteren. Het onderwerp van discussie was de vermeende Chinese inmenging in de Belgische universiteiten, een kwestie die de gemoederen al langer bezighoudt. Vlaams Belang-fractieleider Chris Janssens was er als de kippen bij om hierover het woord te voeren, maar hij had niet gerekend op de scherpe repliek van de kersverse minister van Onderwijs, Zuhal Demir (N-VA).
Een stellig vraagstuk
De vraag van Janssens, die met de nodige stelligheid werd gesteld, leek uit te zijn op een publieke afrekening met de N-VA en haar beleid. Demir, echter, gaf niet alleen een inhoudelijk antwoord, maar droeg ook een snedig commentaar aan: āIk ben verheugd om te zien dat Vlaams Belang zich ook zorgen maakt over mogelijke Chinese inmenging in onze overheidsinstellingen.ā Een duidelijke knipoog naar de eigen interne kwesties van de partij, die de afgelopen tijd in de schijnwerpers stonden vanwege berichten over nauwe banden met Chinese actoren.
De reactie van Demir
De woorden van Demir leidden tot gejoel en gefluit vanuit de rangen van Vlaams Belang, waar Janssens zichtbaar gefrustreerd reageerde. De minister liet het daar echter niet bij zitten. Ze richtte zich tot de mopperende Janssens met de onmiskenbare woorden: āHet is de waarheid, mijnheer Janssens. Eet eerst uw mond leeg vooraleer dat u praat.ā Deze uitspatting deed de gespannen sfeer in het Vlaams parlement nog meer oplaaien, wat zorgde voor een schaterlach bij sommige aanwezigen.
Spanningen in de politieke arena
Het incident illustreert niet alleen de gespannen verhoudingen tussen de verschillende politieke partijen in het parlement, maar ook de scherpe tong van Demir, die er niet voor terugschrikt om op een vindingrijke manier tegenargumenten te geven. Nu ja, ze heeft iets goed te maken. Haar geloofwaardigheid heeft met haar zogenaamde grote liefde voor burgemeesterssjerp van Genk een flinke deuk gekregen. Los daarvan lijkt de Vlaamse politieke arena lsteeds meer een toneel van schermutselingen en retorische strijd, waar de woordvoering van de ministers en fractieleiders steeds belangrijker wordt. De vraag is of deze stijl van debat een signaal is van de algehele polariserende sfeer in onze politiek of juist een teken dat de partijen zich steeds meer durven uitspreken tegen elkaar.
Een strijd om de publieke opinie
Met deze uitspraak laat Demir zien dat ze niet alleen als minister van Onderwijs wil functioneren, maar ook als een felle verdediger van de integriteit van haar partij. De strijd om de waarheid en de publieke opinie gaat verder, en het lijkt erop dat dit incident slechts een voorproefje is van wat ons te wachten staat in de komende politieke debatten.
