Terwijl door Iran gesteunde terreurgroepen zich actief voorbereiden in Libanon, Syrië, de Westelijke Jordaanoever en Gaza, worden nog steeds moeilijke vragen gesteld, niet alleen over hoe de burgerlijke en militaire Israëlische inlichtingendiensten de plannen van Hamas verkeerd interpreteerden, maar vooral ook over wat er zal gebeuren zodra de Israel Defence Forces (IDF) zich in Gaza begeven.
Die stap, die zeker in de komende dagen of weken zal gebeuren als de Israëlische kiezers gerustgesteld willen worden, zou een veel breder conflict in de regio kunnen veroorzaken.
Dit wordt de "eerste grote test" van de zogeheten "as van weerstand", aldus Sima Shine. Volgens Iran zelf, "zullen we geconfronteerd worden met een multidimensionale oorlog. Het zal niet alleen op één front zijn, maar op meerdere fronten". (zie kaartje - lees verder onder de map)
Sima Shine, een Iran-specialist die als hoofd onderzoek diende bij de inlichtingenafdeling van de Mossad, is naar Israëlische maatstaven geen havik geweest, maar herkalibreert nu haar visie naar aanleiding van het aangerichte bloedbad door Hamas en Islamitische Jihad vanaf 7 oktober. Shine is vandaag hoofd van het Iran programma bij het Institute for National Security Studies (INSS).
"Er zijn mensen in Israël die denken dat alles Iran is. Ik hoor niet bij hen. Maar helaas kan het zijn dat ze in sommige gevallen correcter waren dan ik," zei ze nederig in The Telegraph.
Shine voegde eraan toe dat het al meer dan een jaar duidelijk was dat Iran de milities die het in de Levant financiert, samenbracht in een meer samenhangende en gecoördineerde strijdmacht; een kracht die Iran zelf zijn "as van verzet" of "verzetsfront" noemt.
De Levant is het huidige Israël, Jordanië, Libanon, Syrië, de Palestijnse gebieden en het grootste deel van Turkije ten zuidwesten van het midden van de Eufraat.
Die verzetsas is gevormd, zei Shine, door Esmail Qaani, de commandant van de Iraanse Quds Force, de divisie van de Revolutionaire Garde (IRGC) die verantwoordelijk is voor extraterritoriale militaire en clandestiene operaties.
Het is volgens haar niet alleen een kwestie van gelijkgestemde fanatici die breed eensgezind handelen, maar iets formeler en strategischer.
"Ze hebben een war room gecreëerd in Beiroet (Libanon). Ze ontmoeten daar de Palestijnen, Hamas, de Islamitische Jihad en Hezbollah, en de IRGC. Ze ontmoeten elkaar in Libanon en hebben nu ook voet aan de grond in Syrië om te consolideren," zei Shine in de krant.
"We zien dat Qaani de hele tijd op bezoek is geweest – Irak, Syrië, Libanon. Altijd organiseren."
En de rol van de VS volgens Shine? De VS hebben twee gevechtsgroepen van vliegdekschepen naar de oostelijke Middellandse Zee gestuurd om "een sterk signaal van afschrikking" te geven aan anderen die in de verleiding zouden kunnen komen om zich bij het conflict aan te sluiten.
Shine zei dat de carriergroepen offensieve capaciteiten op lange afstand hebben, maar dat het de bedoeling is dat ze er zijn als afschrikmiddel; om een rode lijn te trekken over de opening van een tweede front.
Ze hoopt dat het zal werken, maar is, nu ze beseft dat ze een fout gemaakt heeft, vandaag voorzichtig.
"Ik weet niet of het gaat lukken", zei ze. "Zo niet, tja... [Joe] Biden kan een enorme verrassing zijn."
foto South First Defenders Telegram ISWI
