Fabrieken die sluiten, personeelskosten die de pan uitswingen,… nee, België is niet het populairste land om in te investeren. Het aantal buitenlandse investeringen daalt en ook Antwerpen trekt minder investeringen aan. Vooral bedrijven die hier al gevestigd zijn, investeren nog amper extra. De onzekerheid over vergunningen en onze torenhoge staatsschuld blijken de grote boosdoeners.
België op plaats acht
In cijfers die door consultancybureau EY naar buiten werden gebracht blijkt dat België flink wat aan populariteit heeft ingeleverd. Tot drie jaar geleden stond ons landje in de top vijf van Europese landen die de meeste buitenlandse investeringen aantrokken, maar daar zijn we ingetuimeld. Ondertussen prijken we op een povere achtste plaats.
Al bij al houdt de provincie Antwerpen goed stand, maar dan vooral als het om kleine investeringen gaat. Van alle buitenlandse investeringen van de voorbije twee jaar is er geen enkele die meer dan honderd jobs met zich meebrengt. In 2025 waren er nog 25 investeringen die heel wat jobs opleverden. In 2023 waren er in Antwerpen amper negen buitenlandse investeringsprojecten die de kaap van de tien jobs overschreden.
Bedrijven die al aanwezig zijn twijfelen
Vooral bedrijven die hier al gevestigd zijn en het kluwen van de Belgische vergunningen kennen, zijn minder geneigd om extra te investeren. Daar zijn een aantal redenen voor. Zo is er de gestegen rente, de energiekosten en het feit dat investeren in de Verenigde Staten door aantrekkelijke subsidies, interessanter is. Tel daar nog de krapte op de arbeidsmarkt, de inflatie en de gestegen loonkosten bij op en je hebt al een heel aantal redenen. De Belgische automatische loonindexatie komt daar nog eens bovenop.
Staatsschuld is blok aan het been
Maar dat is niet alles, ook de torenhoge staatsschuld is een blok aan het been. Heel wat bedrijven beschouwen dat als een risico op hogere toekomstige belastingen. België moet de komende jaren stevig besparen van Europa en bedrijven vrezen dat zij daar mee de dupe van gaan zijn. Ook de onzekerheid over vergunning speelt mee. De traagheid waarmee deze afgeleverd worden is zeker een bijkomende belemmering. Dat en het feit dat iedereen zomaar in beroep kan gaan waardoor dit traject jaren kan duren.
Toch is er wat licht aan het einde van de tunnel. Heel wat partijen beschouwen het probleem van vergunning voor bedrijven als een prioriteit. Iets waar de volgende Vlaamse regering dringend werk van moet maken.
