Goedkoop is duurkoop, zo blijkt nog maar eens.
Trent Telenko, voormalig kwaliteitscontroleur voor het Amerikaanse Defense Contract Management Agency, vertelde gisteren aan CNN een van de pijnpunten van het Russisch leger. Hun vrachtwagens.
Die zijn namelijk best belangrijk in een oorlog. Voedsel, brandstof, medische voorraden, wapens en munitie: het moet allemaal aangeleverd worden met vrachtwagens. Maar de Russische vrachtwagens, die blijven nogal vaak staan langs de kant van de weg. Of op de weg.
Trent Telenko weet hoe dit komt. Het ligt vooral aan de banden. “Uit recente foto’s blijkt dat de banden van die vrachtwagens afbrokkelen. Als de vrachtwagens niet vaak worden verplaatst, wordt het rubber in de banden broos.”
Da’s natuurlijk hartstikke klote, als je middenin een oorlog zit, je strijdmakkers aan het front hebben zo’n honger dat ze aan het plunderen moeten slaan, je bent met je dikke 6x6-vrachtwagen onderweg met een verse lading proviand, maar halverwege vallen al je banden zomaar uit elkaar en moet je de rit staken.
Kan gebeuren, maar wij vroegen ons vooral af: waaròm vallen die banden uit elkaar? Rubber dat speciaal gemaakt wordt om onder militair rollend materieel gevezen te worden, moet dergelijke extreme omstandigheden toch aankunnen? En dus gingen we zelf op onderzoek.
Als je de hoge resolutie-foto’s van dat in panne gevallen rollend materieel bekijkt – we kunnen ze hier niet bij zetten, want ze zijn van een foto-agentschap waarop we geen abonnement hebben – blijken het Yellow Sea YS20-banden te zijn. Professor Google leert ons dat dit banden van Chinese makelij zijn, en dat je zo’n sloef voor onder militair materieel op Ali Baba kan kopen voor net geen 200 euro per stuk.
De Yellow Sea YS20 lijkt qua profiel sterk op de Michelin XZL, waar de Chinezen wellicht ook hun inspiratie vandaan haalden. Alleen: zo’n Michelin kost bijna 2.000 euro per stuk. En kwaliteit kost nu eenmaal geld...
Dat doet ondergetekende aan een voorval van een jaar of tien geleden denken. Ik wilde nieuw Michelin Pilot Sport-rubber voor onder m'n Bimmert, alleen waren ze niet op stock bij de bandenboer in mijn maat. Wel van een Aziatisch merk. "Zelfde kwaliteit voor niet eens de helft van de prijs", verzekerde de bandenboer me. Bij de eerste bocht die ik op sportieve wijze nam, hing ik bijna in de takken van de bomen. Die Landsails waren er snel weer onderuit...
