De bijzondere Congocommissie van De Kamer heeft vandaag niet gestemd over het verslag en de aanbevelingen. De leden van de commissie kwamen niet tot een akkoord. "Vandaag heeft de Kamer de afspraak met de geschiedenis gemist," zegt commissievoorzitter Wouter De Vriendt (Groen) volgens Bruzz.
De Kamercommissie Belgisch koloniaal verleden draait dus uit op een mislukking. Wouter De Vriendt, die de voorzitter was van de commissie, reageert teleurgesteld, "De opdracht was om klaarheid te scheppen, om lessen te trekken voor de toekomst en om aanbevelingen te formuleren voor verzoening en herstel."
Er volgen ook geen excuses van België aan Congo, Burundi en Rwanda voor het koloniale verleden. Zeer opvallend: uit het gesprek van De Vriendt met de VRT blijkt volgens VRT "dat het koninklijk paleis vond dat met excuses een rode lijn overschreden werd."
Vooral artikel 69, waarbij het parlement excuses aanbiedt voor het koloniale verleden, bleek een struikelblok. Het waren volgens de VRT de liberale partijen (Open VLD en MR) die dat te verregaand vonden. VRT: “Ze verlieten de zaal voordat er over de verschillende voorstellen gestemd kon worden. Bij de partijen leeft de angst dat die verontschuldigingen de deur naar herstelbetaling wijd openzetten.”
Open VLD en MR hielden het liever bij de spijtbetuiging van de koning, zoals koning Filip in juni dit jaar deed tijdens zijn bezoek aan Congo. De PS vond die formulering dan weer onvoldoende. De partijen Vlaams Belang en N-VA stapten op.
Toch ligt de schuld volgens De Vriendt niet enkel bij de parlementsleden. "De sfeer binnen de commissie zat goed, maar vanuit door de partijvoorzitters werd op een bepaald moment aangegeven dat met excuses een rode lijn overschreden werd. Op een bepaald moment zijn er boodschappen gegeven - niet aan mij rechtstreeks. Maar ik heb vernomen dat er vanuit het koninklijk paleis een grote gevoeligheid werd gesignaleerd omtrent de excuses", vertelt hij aan VRT NWS.
Ook VRT vindt dat “vreemd”, want de koning bood eerder al zijn spijt aan in Kinshasa. "Voor sommige partijen ging dat al te ver", duidt Katrien Vanderschoot, Afrikakenner bij VRT NWS. "Niet alleen hier is de teleurstelling groot. Ik denk dat de ontgoocheling ook bij de betrokken Afrikaanse landen groot zal zijn."
Het mandaat van de bijzondere Kamercommissie loopt eind dit jaar ten einde. De kans dat er dus nog een consensus tussen de verschillende fracties uit de bus komt, is zo goed als onbestaande. Dat erkent ook voorzitter De Vriendt. "Er is geen plan B, dit is onze laatste commissiezitting. Maar dit is wel een rapport waar verder op gebouwd kan worden. Sommige geesten zijn vandaag nog niet rijp, maar dat kan morgen anders zijn. De tijden veranderen snel."
