“We kunnen die partij niet blijven isoleren.”
Straks zijn er verkiezingen met nieuwe regeltjes. De grootste partij levert automatisch de burgemeester, tenzij die partij geen coalitie kan vormen. Er bestaat nog altijd zoiets als het cordon sanitaire om de democratie te omzeilen. Doch, het cordon wankelt in de Vlaamse steden en gemeenten. Uit een rondvraag van de krant ‘Het Nieuwsblad’ blijkt dat ongeveer de helft van de inwoners in de dertien centrumsteden helemaal af wil van dat cordon. In Aalst, Genk, Roeselare, Sint-Niklaas en Turnhout zou meer dan 55 procent van de inwoners het cordon sanitaire willen doorbreken. In progressieve steden als Gent en Leuven is dat opmerkelijk genoeg nog altijd 43 procent. De andere centrumsteden zitten daartussen. Antwerpen: 48 procent, Kortijk 51,2 procent, Mechelen: 49,4 procent.
Maar niet alleen de bevolking wil praten met het Vlaams Belang. Van de 243 bevraagde burgemeester is 21 procent bereid om – onder bepaalde voorwaarden – met het Vlaams Belang aan de onderhandelingstafel te gaan zitten. Eén op vijf burgemeesters vindt dat je de extreemrechtse kiezer niet langer mag negeren.
Onder welke voorwaarden dan? Vier procent van hen wil alleen aan tafel als er zoveel stemmen en zetels zijn dat dit niet meer te negeren valt. Twee procent van de burgemeesters wil praten als de verkiezingsprogramma’s genoeg overeenkomen. Eén procent van hen wil het alleen maar als bepaalde kandidaten wel of niet in het college komen. En 14 procent – tot slot – wil met Vlaams Belang in zee als aan meerdere van die voorwaarden tegelijk voldaan worden.
De politieke deur staat dus op een kier. Daar zullen sommige voorzitters – nationaal – niet vrolijk van worden.
