Beter laat dan nooit?
Na maanden van onderhandelen is er dan eindelijk aan akkoord tussen de federale regering en energiebedrijf Engie. Er is een overeenkomst over de verlenging van de reactoren Tihange 3 en Doel 4 en over de financiering van de ontmanteling van de kerncentrales en de berging van het radioactief afval.
Minister van Energie Tinne van der Straeten (Groen) benadrukt in een persbericht dat de financiering van het beheer van het nucleair afval voor alle toekomstige generaties is verzekerd. Op die manier ontwijkt ze handig dat Groen voor nucleaire elektriciteitscentrales kiest. “De oorlog in Oekraïne heeft het Europese energielandschap grondig gewijzigd. Het is urgenter dan ooit om onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen af te bouwen en energie opnieuw in eigen handen te nemen. Dat doen we.”
Premier De Croo (Open Vld) verwoordt het enigszins anders: “Dit akkoord is belangrijk voor de bevoorradingszekerheid van onze gezinnen en bedrijven. Het versterkt onze elektriciteitsbevoorrading, vermindert de energieafhankelijkheid van ons land en garandeert de productie van koolstofvrije, betaalbare elektriciteit in België.”
Het is maar de vraag in hoe verre de Belgische staat een knieval heeft moeten doen voor Engie. We vrezen dat dat wel eens lijk zou kunnen zijn dat pas veel later uit de kast zal vallen. De kosten voor de berging van het kernafval zijn nu vastgelegd op 15 miljard euro (zij het dan wel dat binnen dat bedrag ook een risicopremie van 43 procent is voorzien). Dat is een maximumprijs, wat betekent dat elke meerkost in principe voor de Belgische staat zal zijn. Voor wat de inkomsten van de verlengde kernreactoren betreft, zullen Engie en de overheid werken met een ondersteuningmechanisme. Daarbij wordt een soort richtprijs afgesproken voor de elektriciteit die die reactoren produceren. Als de stroomprijs te laag is, past de overheid dat bij. Als de prijs te hoog is, moet Engie de meerinkomsten terugbetalen.
Het definitieve contract zou pas tegen 21 juli worden getekend. De Europese Commissie moet de deal dan nog onderzoeken en goedkeuren.
