Terwijl de Vlaamse regering het ene gat met het andere probeert te vullen in een recordtekort van 4,336 miljard euro, blijven de subsidies ongegeneerd verder uitdeinen. In 2024 spendeerde de Vlaamse overheid zomaar even 600 miljoen euro extra, waardoor de totale subsidiepot ruim 18 miljard euro bedraagt. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams Parlementslid Anke Van dermeersch (Vlaams Belang) opvroeg bij Begrotingsminister Ben Weyts (N-VA).
Subsidieverslaving harder dan ooit: 18 miljard euro en het eind is niet in zicht
Je zou denken dat een begrotingstekort van 4,3 miljard enige bescheidenheid met zich meebrengt, maar niets is minder waar. Terwijl de inflatie in 2024 3,1% bedroeg, stegen de subsidies nog sneller met gemiddeld 3,34%. Een koopkrachtverlies voor de gewone Vlaming? Zeker. Maar de subsidiekraan blijft openstaan.
Een groot deel van de subsidies, 7,68 miljard euro, gaat naar de zorgsector. Op zich een nobele zaak, maar volgens Van dermeersch gaat daar veel geld verloren door inefficiëntie. “Veel middelen passeren via verzuilde ziekenfondsen en zorgkassen, met een torenhoge administratie als gevolg. Als men écht om de zorg gaf, dan liet men dat geld rechtstreeks naar patiënten en zorgverleners vloeien in plaats van in bureaucratische zwarte gaten te verdwijnen.”
Maar wacht, het wordt nog straffer. Die 18 miljard aan subsidies? Dat is nog maar het topje van de ijsberg. Want dankzij een sluwe semantische truc worden bepaalde steunmaatregelen gewoon niet als subsidie geboekt. Noem het geen subsidie, maar een ‘toelage’, en plots lijkt het alsof de Vlaamse geldverspilling een stuk minder erg is.
Dankzij dat handige etiketje kreeg de VRT in 2024 304 miljoen euro en De Lijn een stevige 1,499 miljard euro zonder dat dit in het subsidieregister verschijnt. “Natuurlijk is een degelijke financiering van De Lijn nodig, maar laten we niet doen alsof dat géén subsidie is”, zegt Van dermeersch. “Door dit boekhoudkundige rookgordijn krijgt niemand zicht op de ware geldstromen. Tijd om alles transparant te registreren.”
Minister Weyts belooft beterschap. 70 miljoen euro besparen tegen 2029, klinkt het. Een schijntje op een totaal van 18 miljard. “Ook de vorige regering beloofde al strenge controle na het El Kaouakibi-schandaal”, sneert Van dermeersch. “Maar daar is niets van in huis gekomen.” Het Vlaams Belang diende een voorstel in om het subsidiebeleid objectief door te lichten door het Rekenhof, maar dat werd weggewuifd door de meerderheid. En dus groeit de subsidieberg gewoon door.
Terwijl de Vlaamse begroting kreunt onder een miljardentekort, ligt er nog een exploderende financiële tijdbom op tafel: Oosterweel. Het Rekenhof waarschuwde recent dat de verliezen oplopen tot 6,628 miljard euro, terwijl de toekomstige inkomsten uit tolheffing veel te rooskleurig werden ingeschat. “Dit wanbeleid kost de Vlaamse belastingbetaler miljarden en er gebeurt helemaal niets om het tij te keren”, besluit Van dermeersch.
De Vlaamse regering lijkt dus te kiezen voor het motto: geld op? Gewoon wat meer uitgeven!
