Op 11 september 1968 stortte de Caravelle AF 1611, die Ajaccio in 45 minuten met Nice moest verbinden, plotseling neer voor de kust van Antibes, waarbij 95 mensen om het leven kwamen.
Het wrak bevond zich toen op zo'n 2000 meter diepte. Een eerste onderzoek naar doodslag eindigde in 1973 met het seponeren van de zaak; de theorie bleef die van een brand in de toiletruimte.
Een gerechtelijk onderzoek naar het wegnemen van bewijsmateriaal over de omstandigheden van dit vliegtuigongeval, is evenwel nog steeds open.
Het parket van Nice zei dat het voorstander was van het uitvoeren van een hersteloperatie of het maken van foto's van een vliegtuig dat sinds 1968 onder water was gezonken voor de kust van Antibes (Alpes-Maritimes) na een crash waarbij 95 doden vielen.
“Het verzoek om een daad van de burgerlijke partijen lijkt mij relevant en nuttig om de waarheid te onthullen”, legde officier van justitie Damien Martinelli uit aan AFP, die het “opportuun” acht om eerst “de voorwaarden voor haalbaarheid van deze fotografie en/of herstelwerkzaamheden aan de motor.
Het is nu aan de onderzoeksrechter, aangesteld in het kader van informatie voor het verzwijgen, vernietigen en wegnemen van bewijsmateriaal, en het verzwijgen van deze strafbare feiten, om de uitvoering van dit onderzoek al dan niet te gelasten.
“Verschillende ernstige elementen, met name getuigenissen maar ook materiële elementen, neigen ertoe aan te tonen dat civiele en/of militaire autoriteiten mogelijk hebben geprobeerd de vaststelling van de oorzaken en werkelijke omstandigheden van de Caravelle-crash te belemmeren”, meent Damien Martinelli volgens Le Figaro.
“We zijn vol optimisme, we voelen dat er een gunstig momentum is vanuit de gerechtigheid zodat de waarheid aan het licht komt en dat het zichzelf de middelen zal geven”, zegt meester Paul Sollacaro, een van de drie advocaten van de vereniging van families van de slachtoffers. “Ik ben heel blij met het standpunt van de aanklager”, reageerde Christian Estrosi maandagochtend ook op zijn X-account. Alle [hun] families moeten eindelijk de waarheid weten over de oorzaken van deze tragedie”, vervolgde de burgemeester van Nice.
“We hopen dat dit er op politiek niveau toe zal leiden dat de stelling die door alle families van de slachtoffers wordt gesteund, namelijk die van een accidenteel raketvuur, eindelijk door de staat wordt erkend”, voegde de advocaat eraan toe, die aangaf te zijn ontvangen in het Élysée, met een van zijn collega's, door de speciale adviseur van Emmanuel Macron, Patrick Strzoda, en nadat hij van hem "de verzekering" had gekregen dat de middelen voor deze operatie ten dienste van de gerechtigheid zouden worden gesteld.
Het onderzoek werd in 2012 opnieuw gelanceerd wegens “verbergen van bewijsmateriaal” en de onderzoeksrechter verzocht in 2018 om opheffing van het defensiegeheim, omdat het noodzakelijk was om de hypothese van een accidentele raketlancering vanaf de Levant-basis nabij Hyères. Als reactie hierop werden in juli 2019 door het Ministerie van de Strijdkrachten documenten bij de rechtbank ingediend. Deze werden door de advocaat van de families van de slachtoffers als “zeer onbevredigend” beschouwd.
