De gevaarlijke capriolen van een intelligente gek.
Poetin verlegt de grenzen van de dictatuur. Hij is tegelijk autocraat, oligarch, dictator, tiran en noemt zichzelf – oh ironie – president. Hij maakt van iedereen een leugenaar. Wie de woorden "offensief", "oorlog" of "invasie" gebruikt, riskeert een gevangenisstraf.
Het Westen is bang om meegesleurd te worden in een oorlog die volgens de waarheid van Poetin slechts een “speciale militaire operatie” is. Doch, eigenlijk zitten we met z'n allen al midden in het conflict, nog voor het een conflict was. De wereld kijkt toe hoe de bevolking van Oekraïne wordt gebruikt al doelwit. We laten begaan omdat Oekraïne geen lid is van de NAVO?
De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft al enkele keren opgeroepen om een "no-fly zone" boven zijn land in te stellen. Zo zou het voor Rusland onmogelijk worden om nog langer Oekraïense doelwitten vanuit de lucht aan te vallen. Maar het betekent evenzeer dat zoiets tot een rechtstreekse confrontatie tussen NAVO-troepen en Russische strijdkrachten kan leiden. "We zijn geen deel van dit conflict, de NAVO zoekt geen oorlog met Rusland", zei de secretaris-generaal van de NAVO Jens Stoltenberg. Angst is een slechte raadgever.
Poetin speelt met het brave bange Westen als een kat met een muis. Hij zet wereldleiders te kakken door ze aan het eind van een lange tafel te zetten.
Een paar dagen later laat hij stewardessen plaats nemen aan een soortgelijke tafel en licht aan hen de inval in Oekraïne toe. Een bizar shakespeareaans tafereel. We zien een Macbeth - gek geworden van de macht - die zich onoverwinnelijk waant. Op de gezichten van jonge vrouwen staat de verontwaardiging en de angst te lezen. En dat is ook de bedoeling. Het is de boodschap die Poetin wil geven: angst. Zie ze daar zitten met hun potsierlijke uniformpjes, keurig recht achter hun thee, luisterend naar nonkel Vlad die hen een verhaaltje vertelt.
Het doet ons denken aan de capriolen van Saddam Hoessein die een gegijzeld jongetje op schoot nam. Poetin zet de hele Russische bevolking op schoot en waarschuwt hen dat ze braaf moeten zijn en tegelijk ons - het Westen - dat we niets moeten ondernemen. Lijken de westerse sancties – zoals Poetin beweert – nu op een oorlogsverklaring, of niet? Het hangt er maar vanaf aan wie je de vraag stelt.
