Als je de autonieuwsberichten van de afgelopen maanden moet geloven, zitten we midden in een revolutie. Elektrische auto’s zouden de benzinewagens razendsnel voorbijsteken, en december 2025 werd zelfs uitgeroepen tot een soort kantelpunt. Voor het eerst werden er in Europa meer elektrische auto’s verkocht dan benzinemodellen.
Klinkt indrukwekkend. Tot je gewoon even naar buiten kijkt. Want wie vandaag de straat opgaat, ziet nog altijd hetzelfde beeld als een paar jaar geleden: benzinewagens, diesels en hier en daar een hybride. Elektrisch? Ja, af en toe. Maar zeker niet dominant.
En dat heeft een simpele reden. De showroom is niet de straat.
Nieuwe auto’s vormen maar een klein deel van wat er effectief rondrijdt. In Europa zijn er zo’n 256 miljoen wagens op de baan, en daarvan is amper een fractie volledig elektrisch. We spreken over iets meer dan twee procent. Twee. Dat is de echte reden waarom die zogenaamde revolutie zo weinig zichtbaar is.
Het probleem — of beter gezegd: de realiteit — is dat auto’s gewoon lang meegaan. De gemiddelde wagen in Europa is ondertussen bijna dertien jaar oud. Dat betekent dat alles wat vandaag verkocht wordt, pas over jaren echt begint door te sijpelen in het straatbeeld. Je kan de showroom wel elektrificeren, maar de opritten en parkings volgen hun eigen tempo.
Daar komt nog eens bij dat Europa allesbehalve één geheel is. Wie rondrijdt in Nederland of Scandinavië krijgt een totaal ander beeld dan wie richting Zuid- of Oost-Europa trekt. Daar blijft elektrisch rijden voor veel mensen een dure en vaak onpraktische stap. Minder laadpalen, minder incentives en simpelweg minder koopkracht zorgen ervoor dat de omschakeling daar een pak trager gaat.
En dan is er nog de factor die altijd terugkomt, hoe je het ook draait of keert: geld. Elektrische auto’s zijn voor veel mensen nog altijd een stevige investering. Ja, er zijn voordelen en besparingen op lange termijn, maar aan de voordeur moet het bedrag eerst nog altijd op tafel gelegd worden. En dat is voor veel gezinnen gewoon een brug te ver.
Dus ja, de verkoop van elektrische wagens stijgt. En ja, die evolutie is bezig. Maar wie verwacht dat het straatbeeld binnen een paar jaar volledig verandert, zal nog even geduld moeten hebben.
Dit is geen plotse revolutie. Dit is een traag proces waarbij oude wagens blijven rijden, nieuwe technologie zich langzaam verspreidt en niet elk land hetzelfde tempo kan volgen.
Of om het simpel te zeggen: de toekomst mag dan elektrisch zijn, het heden rijdt nog altijd grotendeels op benzine.
En dat ga je deze zomer, ergens op een Franse péage of een Italiaanse autostrada, nog eens heel duidelijk zien.
