Olifantenstier Kanvar heeft ZOO Planckendael in Muizen verlaten voor een Franse dierentuin. De verhuis was al langer gepland — maar net voor zijn vertrek bleek dat hij toch meer had achtergelaten dan vriendschap alleen.
In 2017 maakte Kanvar de overstap van de Antwerpse dierentuin naar ZOO Planckendael, de groene zustersite in de Mechelse deelgemeente Muizen. De bedoeling was duidelijk: de olifantenstier moest voor nageslacht zorgen bij de vrouwtjes ter plaatse. Kanvar paste zich vlot aan, was goed bevriend met de olifantengroep — maar van baby-olifantjes kwam het niet.
De friend zone van Planckendael
De verzorgers hadden er al langer een vermoeden van: Kanvar was in de friend zone beland. Hij en de vrouwtjes leken het prima met elkaar te kunnen vinden, maar de vonk voor een kweeksucces bleef uit. Geen eenvoudige situatie voor een dierentuin die actief deelneemt aan Europese kweekprogramma's voor bedreigde diersoorten.
De beslissing viel dan ook om Kanvar te ruilen met een olifantenstier uit een Franse dierentuin. Een nieuwe omgeving, nieuwe vrouwtjes, nieuwe kansen op nageslacht. Kweekprogramma's voor Aziatische olifanten staan onder druk, en elke geboorte telt.
Een onverwachte wending
Maar net toen alles geregeld leek, gooide de natuur roet in het eten — op een aangename manier. Half april bleek olifantenvrouwtje May Tagy toch zwanger te zijn. Tot ieders verbazing, ook die van de verzorgers. Blijkbaar had Kanvar toch wat meer op zijn kerfstok dan zijn friend zone-reputatie deed vermoeden.
Toch gaat de geplande verhuis gewoon door. Kanvar is intussen vertrokken naar Frankrijk, waar hij een nieuwe groep vrouwtjes ontmoet. Of hij daar zijn track record verbetert, zal de tijd uitwijzen. May Tagy blijft in Planckendael en zal er haar jong ter wereld brengen — een hoopvolle noot voor de toekomst van de olifantenpopulatie in Muizen.
ZOO Planckendael maakt deel uit van de dierentuingroep van Antwerpen en speelt een actieve rol in internationale kweekprogramma's voor bedreigde diersoorten. Een olifantengeboorte is daar altijd een bijzonder moment — en dit keer heeft Kanvar, zonder het zelf te weten, een mooie erfenis achtergelaten.
