Medista trekt naar de rechter voor 4,8 miljoen euro aan niet betaalde facturen.
Nog dertig dagen slapen en dan wordt er weer lustig geprikt. Op 12 september beginnen de vaccinatiecentra met de ‘herfstbooster’. Onze minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) besliste begin dit jaar om nog snel het contract met beheerder van de vaccins, Medista, te verbreken. Doch, dat pikte het bedrijf niet zomaar, beschuldigde Frank en zijn kabinet van onfrisse praktijken en ging naar de Raad van State. Medista kreeg ongelijk. Frank trok in een spreekwoordelijke praalwagen doorheen het land. Hij zou gelijk hebben gekregen, hij die waakte over het belastinggeld van de Belg en kwam met de verklaring dat hij een nieuwe aanbesteding had uitgeschreven omdat er - volgens hem - ‘een nakende overschrijding van het budget’ vastgesteld was. Punt.
Maar Medista had blijkbaar nog niet alle kaarten op tafel gelegd. De overheid zou de beheerder van de coronavaccins al 8 maanden niet betaald hebben. Volgens Medista gaat het om bijna 50 facturen met een totale waarde van 2 miljoen euro. De voorbije acht maanden zou er zelfs geen enkele factuur betaald zijn, waardoor het totale openstaande saldo momenteel op 4,8 miljoen euro staat. En dus trekt de beheerder van de corona-vaccins nu naar de rechter.
Volgens Sarah Taybi, CEO van Medista keurt de overheid eerst offertes goed, om ze daarna te betwisten. Nog volgens de CEO, is het kabinet van Vandenbroucke hen beginnen viseren nadat ze – vorig jaar – gemeld hadden dat er miljoenen euro aan vervallen of vervalst materiaal in de magazijnen lagen. Daarna begonnen - volgens Taybi - de pesterijen en ging men – onder andere – facturen betwisten. “De overheid betwistte eerst onze facturen, maar betaalde een paar dagen later toch een grote som. Zeer vreemd”, zegt de CEO in ‘Het Laatst Nieuws’. “Waarom de FOD nadien toch opnieuw alle facturen bleef betwisten, is voor Medista een raadsel.” Volgens haar paste de structurele betwisting van facturen in een strategie om van hen af te raken.
Zowel Vandenbroucke als de FOD Volksgezondheid wil niet dieper ingaan op vragen. “Wij zullen voorlopig niks meer verklaren over Medista”, zegt Vandenbroucke. “We hebben alle vertrouwen in de rechtbank.”
Het moge duidelijk zijn dat Medista en Vandenbroucke niet meer door één deur kunnen. Maar als Medista even koppig is als Vandenbroucke, zou de vaccinatiecampagne wel eens in het gedrang kunnen komen. Medista zou het spel hard kunnen spelen en pas na betaling van de openstaande facturen de overdracht van de strategische voorraad kunnen afronden. Doch, Frank houdt het hoofd koel. Wat op zich al prestatie is in deze hete zomer. Hij spreekt zijn hoop uit dat er “constructief kan samengewerkt worden.” Dat klinkt als een knieval. Reactie van Medista? “Wij zullen onze verplichtingen nakomen. Wij werken al acht maanden voor de overheid zonder betaald te worden. Veel constructiever kan je als onderneming niet zijn.” Met die uitspraak kan je alle kanten uit.
