Opperrechter VS haalt fors uit naar Trump na oproep tot ‘afzetten’ rechter
Het Amerikaanse rechtssysteem wankelt. En daar heeft de gezant van god, alias Donald Trump alles mee te maken. Donald Trump – zelf een veroordeeld crimineel – is niet vies van een armworsteling met de rechterlijke macht. Gisteren ging hij opnieuw in de aanval toen rechter James Boasberg een stokje stak voor de uitzetting van vermeende Venezolaanse bendeleden op basis van een stokoude wet uit 1798. Trumps oordeel was schaamteloos scherp: zo’n rechter verdient het niet om op zijn stoel te blijven zitten.
Dat schoot in het verkeerde keelgat bij opperrechter John Roberts, de hoogste juridische pief in de VS. En dat is opmerkelijk, want Roberts houdt er doorgaans een Spartaanse stilte op na als het gaat om politieke statements. Doch, de arme man kon niet zwijgen. “In de voorbije twee eeuwen is het nooit de norm geweest om rechters af te zetten louter en alleen omdat je het niet eens bent met hun uitspraken,” sneerde hij in een officiële verklaring. Met andere woorden: een rechter is geen pion die je zomaar van het bord schopt als het je niet uitkomt.
Trump vs. Roberts – ronde twee
In een interview met Fox News veegde Trump de kritiek brutaal van tafel. “Heb het maar vluchtig gezien, hij noemt mijn naam niet eens,” reageerde hij laconiek. Maar intussen zette hij wel door met zijn kritiek op wat hij omschrijft als ‘losgeslagen rechters’ die volgens hem “niet zouden mogen bestaan.”
Het is niet de eerste keer dat Roberts en Trump clashen. In 2018, toen Trump een rechter uit San Francisco een ‘Obama-rechter’ noemde, kwam Roberts al fel tussenbeide. Hij benadrukte toen dat rechters onafhankelijk zijn en dat er geen ‘Obama-rechters of Trump-rechters’ bestaan. Nu, zes jaar later, lijkt Trump daar nog steeds lak aan te hebben.
Een wet uit 1798? Tuurlijk, waarom niet
De kern van de discussie draait om het belachelijke initiatief van Trump om de Alien Enemies Act, een wet uit 1798, van stal te halen. Die wet werd oorspronkelijk gebruikt om vijandige buitenlanders snel het land uit te zetten tijdens oorlogen met Groot-Brittannië, Duitsland en Japan. Trump gooide deze historische wet op tafel om Venezolaanse criminelen van de bende Tren de Aragua het land uit te werken. Volgens hem is hun aanwezigheid niets minder dan een ‘invasie’.
Dat idee viel niet in goede aarde bij rechter Boasberg, die prompt de uitzettingen voor minstens twee weken opschortte. Maar toen was de bal al aan het rollen: op het moment van de uitspraak waren er al twee vliegtuigen vol Venezolanen onderweg naar El Salvador, waar ze rechtstreeks een gevangenis zouden invliegen.
Een juridisch mijnenveld
Boasberg eiste opheldering: waarom zijn de vliegtuigen niet teruggekeerd na zijn opschortingsbevel? De regering-Trump reageerde ontwijkend: de toestellen hadden het Amerikaanse luchtruim al verlaten vóór de uitspraak, dus de opschorting gold niet voor deze vluchten. Maar de rechter is niet gek en wil nu exact weten wanneer die vliegtuigen vertrokken en op welk moment ze buiten Amerikaans grondgebied vlogen. De regering-Trump moet daar nog tekst en uitleg over geven.
Ondertussen roeren juridische experts zich in alle richtingen: deze zaak illustreert hoe Trump voortdurend de grenzen van zijn macht aftast en de uitvoerende macht in een frontale botsing brengt met de rechterlijke macht.
(Foto: Shutterstock)
