Wie goed opgelet heeft, heeft gemerkt dat president Zelenski het voortdurend over een bestand in 2025 heeft. Dat is een dramatische koerswijziging.
Ook in Rusland is er het besef dat onderhandelingen zich opdringen. De Russische economie lijkt de oorlog van president Vladimir Poetin tegen Oekraïne immers niet langer dan volgend jaar te kunnen volhouden, maar een einde aan de gevechten zou ook een existentiële bedreiging voor zijn regime kunnen vormen, aldus experts.
In een analyse in het tijdschrift Foreign Policy eerder deze maand legden Marc R. DeVore, een hoofddocent aan de School of International Relations van de University of St. Andrews, en Alexander Mertens, een professor financiën aan de National University of Kyiv-Mohyla Academy, uit hoe Rusland niet genoeg kan produceren om te vervangen wat het verliest op het slagveld.
Het leger verliest bijvoorbeeld ongeveer 320 tank- en artilleriekanonnen per maand, terwijl Russische fabrieken er maar 20 per maand kunnen produceren, waardoor het Kremlin gedwongen wordt om te putten uit de verouderde Sovjetvoorraden. Maar dat is niet genoeg, en Rusland zal ergens in 2025 door zijn voorraad heen zijn, schatten DeVore en Mertens.
Bovendien verliest Rusland ongeveer 155 infanteriegevechtsvoertuigen per maand, maar de defensie-industrie kan er maar 17 per maand maken. De vraag-en-aanbodeconomie van artilleriegranaten en troepen is ook onhoudbaar.
"Rusland kan de huidige oorlog niet langer dan eind 2025 voortzetten, wanneer het door zijn belangrijkste wapensystemen heen raakt", schreven ze.
Maar de mobilisatie van de economie door het Kremlin om de oorlog te ondersteunen, heeft het ook kwetsbaar gemaakt voor een uiteindelijk einde van de vijandelijkheden.
Fortune hierover: “DeVore en Mertens merkten op dat het terugdringen van de enorme defensie-uitgaven een economische neergang zal veroorzaken en velen zonder werk zal achterlaten.”
"De ervaring van andere samenlevingen, met name Europese staten na de Eerste Wereldoorlog, suggereert dat hordes gedemobiliseerde soldaten en werkloze defensiemedewerkers een recept zijn voor politieke instabiliteit", waarschuwden ze.
De oorlog heeft ook de samenstelling van de Russische economie verstoord, waarbij defensiebedrijven worden bevoordeeld ten koste van kleine en middelgrote bedrijven die de civiele sector bedienen, die de soldaten en werknemers die aan het einde van de oorlog ontheemd zijn, niet kunnen absorberen.
Een vredesakkoord zou Poetin wel met drie onaangename opties achterlaten, aldus DeVore en Mertens. De eerste zou zijn om de militaire en defensie-industrie te verkleinen, wat een recessie zou veroorzaken die het regime bedreigt. De tweede is om een enorm leger te behouden dat uiteindelijk de economische groei afremt.
"Nu ze de neergang en ondergang van de Sovjet-Unie om soortgelijke economische redenen hebben meegemaakt, zullen Russische leiders waarschijnlijk proberen dit lot te vermijden", voegden ze toe.
De derde optie is om het leger te behouden en het te gebruiken om de benodigde middelen in beslag te nemen - "met andere woorden, verovering en de dreiging daarvan gebruiken om het leger te betalen." Ze wezen op offshore gasreserves in de Zwarte Zee, andere natuurlijke hulpbronnen in Oekraïne of het intrekken van westerse sancties als mogelijkheden.
