Glenn Audenaert, ooit een gerespecteerde politiebaas en flamboyante persoonlijkheid, staat deze week voor de correctionele rechtbank in Dendermonde. De man die ooit aan het hoofd stond van 650 speurders in Brussel wordt beschuldigd van openbare omkoping, witwassen, schending van het beroepsgeheim en valsheid in geschrifte. Inzet van het proces: een bedrag van 100.000 euro, waarvan Audenaert volhoudt dat het een cadeau was. Het parket denkt daar anders over.
In de jaren 2000 was Audenaert als hét gezicht van de Belgische politie. Strak in het pak, met een woning in Knokke en een prestigieuze functie in Brussel. Hij was een man die zijn invloed niet schuwde. Het was hij die in 2000 de zware taak kreeg om de gerechtelijke politie en de BOB, van de rijkswacht, samen te smelten tot een efficiënt korps. En met succes.
Smeergeld of cadeau?
Canvas bestempelde hem in 2009 in het programma ‘Hoge Bomen’ als de glamourflik. Maar de dagvaarding die deze week op tafel ligt, schetst een ander beeld. Audenaert zou zijn invloed hebben gebruikt om de federale politie te laten verhuizen naar het Rijksadministratief Centrum (RAC), een eigendom van de Nederlandse vastgoedtycoon Frank Zweegers. Het parket denkt dat Audenaert hiervoor 100.000 euro smeergeld ontving, op vraag van Zweegers en zijn lobbyist Koen Blijweert.
De bal ging aan het rollen toen speurders in 2010, tijdens huiszoekingen, een brief vonden waarin een groentehandelaar Audenaert vroeg om via de politiedatabank een bedrijf te controleren. Al snel ontdekten ze verdachte geldstromen, waaronder een bedrag van meer dan 100.000 euro dat aan Audenaert werd gelinkt. Afluisterapparatuur brachten telefoongesprekken aan het licht waarin werd besproken hoe het geld bij hem terecht moest komen.
Bij ondervraging gaf Audenaert toe dat het bedrag van Zweegers kwam, maar ontkende hij dat er sprake was van omkoping. Volgens de glamourflik was dat geld een cadeau en zou Zweegers hem nooit iets gevraagd hebben. Het openbaar ministerie gelooft daar bitter weinig van en dagvaardde hem voor de strafrechter.
Een dikke deal
Het Rijksadministratief Centrum, de hoofdzetel van de federale politie, speelt een cruciale rol in de zaak. Frank Zweegers kocht het gebouw in 2003 voor 27 miljoen euro en verkocht het in 2014 voor een indrukwekkende 330 miljoen euro. Het parket vermoedt dat Audenaerts invloed bij deze deal onmisbaar was en dat hij hiervoor werd beloond.
Te lang geleden
Audenaert staat niet alleen terecht. Een tweede beklaagde, met een kleinere rol in de witwaszaak, is ook gedagvaard. Zweegers zelf verschijnt niet voor de rechtbank; zijn feiten zijn verjaard. Lobbyist Blijweert, de andere spilfiguur, is inmiddels overleden.
Audenaert ontkent elke vorm van omkoping of witwassen en wijst hij erop dat de zaak onnodig werd gerekt. Zij zullen zich waarschijnlijk beroepen op de redelijke termijn van het onderzoek, dat al meer dan tien jaar aansleept.
Als de rechtbank het openbaar ministerie volgt, riskeert Audenaert vijf jaar cel. Of het proces deze week effectief van start gaat, is nog onzeker. Eerder werd het al uitgesteld omdat het dossier niet tijdig beschikbaar was voor de rechter.
(foto's: shutterstock, photonews)
