Wie denkt dat duivenmelken aan het uitsterven is, think again. Allee ja, het bestelen van duivenmelkers is alleszins bezig aan een opmars. In de afgelopen twee maanden werd er meermaals ingebroken bij verschillende duivenmelkers in Vlaams-Brabant. De Koninklijke Belgische Duivenbond noemt het een ware plaag.
De dieven, vermoedelijk een georganiseerde bende, richtten zich op Belgische prijsduiven vanwege hun hoge marktwaarde. Vaak worden de ringen van gestolen duiven verwijderd, zodat ze niet meer aan wedstrijden kunnen deelnemen, maar wel voor de fokkerij worden gebruikt. Volgens voorzitter Pascal Bodengien van de Duivenbond wijst veel op buitenlandse opdrachtgevers, mogelijk uit voormalige Oostbloklanden.
Duivenmelker Luc Vervoort verloor zo onlangs 14 duiven ter waarde van 30.000 euro. De 70-jarige Hallaarse melker vreest dat de dieven zullen terugkomen voor zijn duurste exemplaren.
Moeilijk onderzoek
Hoewel de politie al jaren weinig prioriteit geeft aan duivenroof, lijkt het onderzoek nu eindelijk een beetje vaart te krijgen. Enkele duivenmelkers konden camerabeelden maken van recente inbraken, waarin er gelijkenissen zijn tussen daders.
Toch blijft het voor de politie een uitdaging om de daders te pakken, mede doordat prijsduiven officieel als pluimvee worden geclassificeerd. Daardoor worden ze juridisch niet als bijzonder waardevol worden gezien.
Drie van de 17 gestolen duiven van Vervoort keerden terug na een ontsnapping, maar hij vreest dat de rest voorgoed verdwenen is. Met extra bewakingsmaatregelen hoopt Vervoort zijn prijsduiven te beschermen, maar gerust is hij niet. De man slaapt geen seconde meer uit angst dat zijn passie gestolen wordt.
Pascal Bodengien vraagt dan weer om drastische voorzorgsmaatregelen en raadt duivenmelkers aan om hun waardevolle dieren op geheime locaties onder te brengen en snel aangifte te doen bij een diefstal.
