Is de Russische president nu plots tegen kernwapens, of doet hij alsof?
"We gaan uit van het feit dat er geen winnaars kunnen zijn in een nucleaire oorlog en deze nooit mag worden ontketend, en we staan voor gelijke en ondeelbare veiligheid voor alle leden van de wereldgemeenschap." Woorden van Vladimir Poetin.
In augustus vindt de “tiende herzieningsconferentie van de partijen van het Non-Proliferatieverdrag” plaats. Dat verdrag moet het bezit en de verspreiding van kernwapens beperken. Ook Rusland maakt er deel van uit. Op de conferentie zullen de deelnemende landen de uitvoering van de bepalingen van het verdrag bespreken. Het is naar aanleiding daarvan dat Poetin laat weten dat er “nooit een nucleaire oorlog mag uitbreken”.
Kwestie van een goede indruk te geven, want of hij het ook meent, is wat anders. Poetin draait als een windhaan.
In een toespraak op 24 februari - toen hij de Russische invasie van Oekraïne lanceerde - verwees Poetin nadrukkelijk naar het nucleaire arsenaal van Rusland en waarschuwde hij externe mogendheden dat elke poging tot inmenging "u tot zulke gevolgen zou leiden die u nog nooit in uw geschiedenis bent tegengekomen".
Een paar dagen later gaf hij het bevel om de Russische nucleaire strijdkrachten in hoge staat van paraatheid te brengen.
Niet veel later voerde Rusland een eerste testlancering uit van zijn nieuwe Sarmat intercontinentale ballistische raket - die in staat is nucleaire aanvallen op de Verenigde Staten uit te voeren - en zei dat het van plan was de wapens in de herfst in te zetten. Dus?
Politici in zowel Rusland als de Verenigde Staten hebben publiekelijk gesproken over het risico van de Derde Wereldoorlog. CIA-directeur William Burns zei in april dat, gezien de tegenslagen die Rusland in Oekraïne had geleden, "niemand van ons de dreiging die uitgaat van een mogelijke toevlucht tot tactische kernwapens of kernwapens met een laag rendement licht kan opvatten."
