🎥 Van Bossuyt (N-VA) geeft El-Bazioui (Groen) een les in verdraagzaamheid

Van Bossuyt: "Ik ben ontgoocheld in alle mensen die de voorbije weken de mond vol hadden over ‘licht’, ‘liefde’, ‘tolerantie’ en ‘verbinding’, maar toelieten dat N-VA’ers als slechte Gentenaars werden neergezet en geen kik hebben gegeven toen ik bij het verlaten van de gemeenteraad beschimpt en bespuwd werd.”

De politieke spanningen in Gent bereikten een kookpunt, toen Groen-kopstuk Hafsa El-Bazioui Anneleen Van Bossuyt (N-VA) ging verwijten dat ze was uitgejouwd. Van Bossuyt kon haar oren niet geloven en verweet op haar beurt dat El-Bazioui drie weken geleden demonstranten van Groen had aangemoedigd die de start van de onderhandelingen tussen Voor Gent en de N-VA luidkeels verstoorden. El-Bazioui echter weigert zich hiervoor te excuseren: "Ik kan me niet excuseren voor mensen die spontaan op straat komen," aldus de groene politica. 

De aanleiding voor de woordenstrijd was het incident drie weken geleden, toen de N-VA en Voor Gent een akkoord bereikten dat de N-VA mee in het Gentse stadsbestuur moest tillen. Die aankondiging zette kwaad bloed bij een deel van groene Gentenaars, die zich buiten het stadhuis verzamelden en hun ongenoegen lieten blijken. El-Bazioui werd ervan beschuldigd dit protest te hebben gevoed door demonstranten buiten te begroeten en high fives uit te delen. Een daad die volgens Van Bossuyt haaks staat op de boodschap van tolerantie en verdraagzaamheid waar Groen prat op gaat. 

We citeren Van Bossuyt: “Ik ben ontgoocheld in alle mensen die de voorbije weken de mond vol hadden over ‘licht’, ‘liefde’, ‘tolerantie’ en ‘verbinding’, maar toelieten dat N-VA’ers als slechte Gentenaars werden neergezet en geen kik hebben gegeven toen ik bij het verlaten van de gemeenteraad beschimpt en bespuwd werd. Hafsa El-Bazioui van Groen kwam me net voor de tv-camera’s zeggen dat ze zich gedistantieerd heeft van dat uitjouwen, maar waarom is ze mij dat de voorbije weken niet komen zeggen zonder camera’s erbij? Bovendien ging ze die avond wel high fives uitwisselen met de betogers.”

“Wij zijn ook maar mensen”

In een interview op De Afspraak ging El-Bazioui dieper in op de kwestie. "Ja, ik ben naar buiten gegaan en ik heb de mensen toegesproken," erkende ze. “Maar dat politici worden uitgejouwd, keur ik uiteraard niet goed. Tegelijk zijn wij ook gewoon mensen, en hebben we begrip voor emoties en teleurstelling. De Gentse N-VA heeft immers geprobeerd een progressieve koers te varen om in het stadsbestuur te geraken, en nu dat mislukt is, snap ik hun frustratie.”

Groen beschuldigd van polariserende retoriek

Politiek journalist bij Het Nieuwsblad Hannes Heynderickx stipte in diezelfde ‘De Afspraak’ aan dat Groen het polariserende discours heeft aangewakkerd. "Stellen dat de N-VA niet in het DNA van de stad past en daarom niet zou mogen meebesturen, is een argument dat ik eerder bij extreemrechts verwacht. Groen-kopstuk Meyrem Almaci zei zelfs dat het akkoord ondemocratisch was, terwijl de N-VA en Voor Gent gewoon een meerderheid hadden."

El-Bazioui reageerde kalm op deze kritiek: "Er mogen zeker andere meerderheden zijn. Onze eerste communicatie was niet ideaal, dat geef ik toe. Maar ik ben enkel verantwoordelijk voor mijn eigen acties, niet voor wat mensen spontaan op straat doen. Dat recht hebben ze, en dat moet worden gerespecteerd. Toch betreur ik de polarisatie die hierdoor is ontstaan.”

Het is blijk moeilijk om sorry te zeggen wanneer je ervan overtuigd bent dat je aan de juiste kant van de geschiedenis staat en daarmee jezelf legitimeert dat alles is toegestaan.