Het aantal verkeersongevallen met dode of zwaargewonde voetgangers stijgt met 80 procent.
Dit weekend draaien we de klok terug. Voor de meeste mensen betekent dit een extra uurtje slaap, maar voor voetgangers en fietsers is het – volgens verkeersveiligheidsinstituut Vias – eerder een alarmbel. Vanaf zondag worden de avonden namelijk sneller donker en dat verhoogt de kans op verkeersongevallen aanzienlijk. Uit cijfers van Vias blijkt dat met de komst van de wintertijd het aantal verkeersongevallen met dodelijke of zwaargewonde voetgangers stijgt met maar liefst 80 procent. En dat is nog niet alles: ook fietsers zonder degelijke verlichting lopen extra risico.
Waarom deze piek?
Wanneer de wintertijd invalt, wordt het een uur eerder donker. De gevolgen hiervan zijn aanzienlijk: in de maand november ligt het aantal ongevallen met voetgangers op een doorsnee avond maar liefst 28 procent hoger in vergelijking met oktober. De grootste boosdoener zou de slechte zichtbaarheid zijn. Bestuurders zien voetgangers vaak te laat, vooral in schemerige omstandigheden, klinkt het. Wat normaal een veilige wandeling lijkt in het daglicht, verandert volgens Vias plots in een gevaarlijke onderneming.
"Trajecten die normaal bij daglicht gebeuren, worden nu afgelegd in de schemering of het donker," aldus Stef Willems van Vias. “Dit fenomeen resulteert niet alleen in meer ongevallen, maar ook in ernstigere. In Vlaanderen vielen er in de afgelopen tien jaar in november 82 procent meer doden en zwaargewonden dan in oktober. En het stopt niet bij november: december en januari kennen ook een piek, vooral tussen 16 en 19 uur, wanneer de meeste mensen onderweg zijn van en naar hun werk of school.”
Veiligheidstips: wees zichtbaar
Het klinkt misschien vanzelfsprekend, maar in het donker lopen zonder reflecterende kleding of lichtbron is levensgevaarlijk. Vias adviseert voetgangers om altijd goed zichtbaar te zijn, zelfs als ze in hun recht zijn op een oversteekplaats. "We raden voetgangers aan niet blind over te steken wanneer ze voorrang hebben," benadrukt Willems. Ook automobilisten moeten hun steentje bijdragen door preventief te vertragen in de buurt van oversteekplaatsen en extra alert te zijn op onverwachte oversteekbewegingen.
Fietsers: het licht op groen?
Fietsers zijn eveneens een kwetsbare groep tijdens de donkere wintermaanden. Uit een enquête van AG Insurance blijkt dat 1 op de 4 fietsers al in een gevaarlijke situatie is beland door zonder verlichting te rijden. Opvallend is dat vooral studenten de risico's lijken te onderschatten: 1 op de 5 voelt zich niet onveilig zonder licht. Maar ook de infrastructuur schiet vaak tekort: 70 procent van de fietsers klaagt over slecht verlichte fietspaden in hun omgeving.
Met het overschakelen naar wintertijd, blijf je maar beter in bed en geniet van dat uurtje extra.
(Foto: Pixabay)
