Na de dieselgate, werd de Volkswagen-groep een toonbeeld van duurzaamheid, vooruitgang en batterij-auto’s. Groen, stil en verantwoord. Maar het is nu net door de elektrische auto’s dat Volkswagen pijn lijdt.
Het merk maakte vorig jaar 2,18 miljard euro winst. En dat kan misschien een flink bedrag lijken, maar niet als je Volkswagen heeft. Voor een concern dat merken als Audi, Porsche, Skoda, Seat, Cupra en Bentley onder z’n vleugels heeft, is zo’n winst zeer bescheiden. Zeker als je weet dat ze één op de vier elektrische wagens in Europa leveren.
Verkopen lopen dus prima. Aan interesse in stekkermodellen geen gebrek. Maar toch: de winstmarges op elektrische auto’s zijn momenteel flinterdun.
Een elektrische auto is niet zomaar een Golf met een batterij. Het is een compleet ander beestje. Van accu’s tot software, alles moet heruitgevonden worden. Terwijl merken als BMW en Mercedes al tientallen jaren bouwen op geperfectioneerde platformen met herbruikbare onderdelen, moet VW voor z’n EV’s bij nul beginnen.
En daar stopt het niet. Want terwijl ze de elektrische toekomst proberen vorm te geven, moeten ze ook blijven investeren in benzine- en hybridewagens. De wereld rijdt nog niet volledig op stroom en in sommige regio’s verkoopt men nog gewoon diesels met extra rookpluimen als ‘krachtige optie’. Jawel: er zijn ook nog landen op deze aardkloot waar ze niet meedoen aan de huidige klimaatgekte. Kortom: Volkswagen ontwikkelt tegelijk het verleden, het heden én de toekomst. Een dure driehoeksverhouding.
Is dit dan slecht nieuws voor Volkswagen? Integendeel. Dit is exact wat moet gebeuren. Wie nu niet durft te bloeden, blijft straks achter met verouderde modellen, boze aandeelhouders en een marketingcampagne vol beloftes die niemand gelooft. Door nu te investeren en ervaring op te doen, bouwt Volkswagen aan een toekomst waarin elektrische auto’s wél geld opleveren, en niet enkel schouderklopjes van groene politici.
Neem de aankomende ID.2, een betaalbare elektrische stadsauto met mainstream potentieel. Als dat model aanslaat, kan het het begin zijn van een hele generatie EV’s die níét meer verlieslatend zijn. En dan lachen ze straks bij Volkswagen.
