Audi’s eerste volledig door Volts en Ampères aangedreven auto kreeg onlangs een make-over. En ook een nieuwe batterij, die de actieradius over de 600 kilometer zou moeten tillen. Tijd om de Audi Q8 E-Tron aan de tand te voelen dus.
De eerste indruk
Toegegeven: dit is de eerste Audi ooit waarbij ik achter het stuur kroop. Ik heb nooit iets gehad met het merk van de vier ringen, vond het een beetje een Volkswagen-in-maatpak, met een daarbij behorend prijskaartje. Maar als je er zo naast staat, is de Q8 E-Tron toch wel een prachtige wagen die helemaal klopt. Ook wanneer je de deur opentrekt trouwens: dan merk je toch wel dat je met een klasse hoger te maken hebt. De materiaalkeuze, het ietwat sobere maar moderne design: alles klopt gewoon.
Over naar de verschillen tegenover zijn voorganger. Het traditionele Singleframe-radiatorrooster krijgt nu accenten die aansluiten bij de koplampen. Het bovenste deel van het radiatorrooster is nu verlicht. Dat heeft natuurlijk geen enkel nut, maar in het schemerdonker ziet het er wel leuk uit.
Achteraan blijft de prominente lichtstrook, die in 2018 de nieuwe designtaal van Audi introduceerde, vrijwel onveranderd. Dat geldt niet voor de achterbumper, die zijn glanzende plastic afwerking met 'nep-uitlaatpijpen' inruilt voor een zwarte diffusor waar trots het 'E-Tron'-embleem prijkt. Over het algemeen blijven de herkenbare vormen van deze grote Audi behouden, met ruime keuze in velgmaten (van 19 tot 22 inch) en de optionele camera's ter vervanging van de traditionele buitenspiegels. En niet te vergeten: de Q8 E-Tron is beschikbaar als SUV en als coupé-SUV (Sportback). Die laatste oogt mooier, maar is iets minder praktisch met die aflopende daklijn.
Interieur
Terwijl het exterieur een opfrisbeurt krijgt, blijft het interieur vrijwel onveranderd. De E-Tron was namelijk een van de eerste modellen met de kenmerkende Audi-cockpit. Standaard beschikt de auto over een digitaal instrumentenpaneel van 12,3 inch ('Virtual Cockpit') en twee touchscreen-displays in de middenconsole met tastbare feedback. Het ene display dient voor infotainment (10,1 inch), het andere voor klimaatregeling (8,6 inch).
Wat ongewijzigd blijft, is de interieurruimte. Het blijft ruim en profiteert van het elektrische platform en de lange wielbasis (2,92 meter) om alle inzittenden comfortabel plaats te bieden. Een andere grote ruimte is de bagageruimte: deze heeft een capaciteit van 569 liter (528 liter in de Q8 E-Tron Sportback) en wordt aangevuld met een opbergvak aan de voorzijde. Een ‘frunk’ dus: heel erg handig om kabels in op te bergen. Dit in tegenstelling tot andere elektrische modellen binnen de Volkswagen-groep (behalve de E-Tron GT). Erg handig om kabels op te bergen...
Onder de koets
Zoals van een echte Audi mag worden verwacht, beschikt de Q8 E-Tron standaard over Quattro-vierwielaandrijving. De elektromotor aan de achterzijde is aangepast voor een efficiënter functioneren, en er zijn enkele wijzigingen in het vermogen van de aandrijflijnen doorgevoerd. De basisversie, de 50, levert nu 340 pk en 664 Nm (voorheen 313 pk), terwijl de middelste versie nog steeds 408 pk en 664 Nm produceert. De topversie, die nu SQ8 E-Tron heet en is uitgerust met drie motoren, levert maar liefst 504 pk en 973 Nm. Het is met de middelste versie, de 55 dus, dat wij een weekje onderweg zijn.
Ook onder de vloer vinden er wijzigingen plaats. De 'kleinere' batterij van de basisversie wordt vervangen door de 95 kWh-batterij van de pre-facelift Q8 E-Tron 55. De Q8 E-Tron 55 en SQ8 krijgen echter een aanzienlijk grotere batterij van 114 kWh (106 kWh netto). Deze nieuwe batterij vergroot het rijbereik van 444 tot 600 kilometer in de Sportback-variant. Een flinke stap vooruit, evenals de verbetering in het vermogen van snelladen. Dit is nu mogelijk met 170 kW, wat betekent dat je in slechts 10 minuten 123 kilometer aan rijbereik kunt toevoegen.
Het rijden
Qua rijden is hij iets meer ‘Volkswagen’ dan wat de looks betreft. Dat wil zeggen: hij is niet echt sportief of dynamisch, maar ook niet buitengewoon comfortabel. Ook Audi probeert dus de kerk in het midden te houden en zo’n beetje een allemansvriend te zijn. Maar omdat de materialen om je heen zo veel mooier zijn – met een knapper multimediasysteem en al – krijg je er toch een heel ander gevoel in. Al tijdens mijn eerste rit had ik al zoiets van ‘Oké, ik snap toch dat er Audi-fanboys zijn’.
Die camera’s in de plaats van zijspiegels – wat optioneel is – zijn in het begin wel echt wennen, doordat ze in het deurpaneel zitten en dus niet waar je ze verwacht. In onze optiek een leuke gadget om mee uit te pakken, maar niet echt handiger dan traditionele spiegels. Voor wie ze toch wil: ze hebben een prijskaartje van 1550 euro.
De Q8 E-Tronic is een auto die letterlijk heel wat gewicht op de weegschaal smijt en dat merk je ook aan het stroomverbruik. Onze rit met het laagste verbruik – en dan hebben we echt als een ouwe zak gereden om het uit te testen en geen snelweg gedaan – was 21,8 kWh per honderd kilometer. Als je een beetje normaal rijdt en af en toe een snelweg neemt, moet je eerder rekenen op een dikke 25 kWh per 100 kilometer. Bovendien was onze testweek in ideale weersomstandigheden, namelijk zomerweer. Het werkelijke rijbereik ligt dus eerder op een dikke 400 kilometer en geen 600.
Snelladen doet de Audi Q8 E-Tronic aan 170 kW per uur. Van 20 naar 80 procent laad je dus op in een dik half uur. En het leuke is: hij haalt dat nog daadwerkelijk ook. We hebben het wel eens anders gezien bij EV’s.
Ons verdict
De Audi Q8 E-Tronic Sportback is een elektrische auto waar best mee te leven valt. Hij oogt leuk, is mooi afgewerkt en laadt snel. De prijs is stevig, maar luxueuze, grote EV’s met een aanvaardbaar rijbereik zijn nu eenmaal stevig aan de prijs. De basisprijs van ons testexemplaar, de ‘55’, ligt op 102.130 euro. Maar voor dat geld krijg je wel een auto met een enorme uitstraling en die kwalitatief erg goed in elkaar steekt. Deze E-Tronic is veel meer dan een Volkswagen-in-maatpak. Eerlijk? We vinden ‘m veel leuker dan we voor de test hadden verwacht.
