Alsof het verkeer nog niet gevaarlijk genoeg is, heeft Waze besloten om tijdens het WK voetbal live meldingen naar bestuurders te sturen. Aftrap? Ping. Doelpunt? Ping. Eindsignaal? Opnieuw een melding.

Terwijl automobilisten zich door files, wegwerkzaamheden en druk verkeer worstelen, vindt de populaire navigatie-app het blijkbaar een goed idee om hen ook nog eens op de hoogte te houden van wat er op het voetbalveld gebeurt.

Alsof dat nog niet volstaat, werd de functie standaard ingeschakeld. Met de slogan "volg het WK met live-alerts voor elke aftrap, goal en uitslag" probeert Waze gebruikers warm te maken voor de nieuwe toevoeging. Maar de kritiek liet niet lang op zich wachten.

Verkeersveiligheidsexperts trekken meteen aan de alarmbel. De Vlaamse Stichting Verkeerskunde (VSV) wijst erop dat afleiding achter het stuur een van de belangrijkste oorzaken van ongevallen blijft. Elke melding die op een scherm verschijnt, hoe kort ook, kan de aandacht van de bestuurder weghalen van wat echt telt: de weg.

Met 120km/u de voetbal volgen

En eerlijk? Ze hebben een punt. Wie zit er te wachten op een melding over een doelpunt terwijl hij met 120 km/u over de autosnelweg rijdt? Alsof bestuurders nog een extra reden nodig hebben om naar hun smartphone te kijken.

Ook binnen de eigen Waze-community wordt met gefronste wenkbrauwen gereageerd. Vrijwilligers die dagelijks meehelpen om kaarten en verkeersinformatie actueel te houden, vragen zich af waarom een navigatie-app plots een sportmedium wil worden. Hun taak is wegen veiliger en slimmer maken, niet automobilisten op de hoogte houden van de tussenstand van een groepswedstrijd.

Voetbalfans blij, verkeersdeskundigen niet

De redenering van Waze is nochtans eenvoudig: voetbalfans die onderweg zijn, hoeven dankzij de meldingen niets te missen. Maar critici noemen dat een gevaarlijke logica. Een bestuurder die via meldingen een wedstrijd volgt, is nog altijd minder gefocust op het verkeer dan iemand die zijn volledige aandacht bij de weg houdt.

Het meest opvallende blijft dat de functie niet optioneel werd aangeboden, maar automatisch werd geactiveerd. Daardoor krijgen ook mensen die totaal niets met voetbal hebben de meldingen voorgeschoteld. Voor hen voelt het eerder als ongewenste spam dan als een handige service.

Voorlopig kunnen gebruikers de WK-meldingen handmatig uitschakelen, maar de toon is hier alvast gezet. Want als een navigatie-app bestuurders tijdens het rijden al begint lastig te vallen met voetbalnieuws, waar ligt de grens dan nog?