“Ik heb nooit de scheiding van kerk en staat in vraag willen stellen.”
Regeringscommissaris van het Instituut voor de gelijkheid van vrouw en man, Ihsane Haouach, is tot tweemaal toe verkeerd begrepen. Ten minste, zo beweert ze zelf. Eerst was er met haar hoofddoek een probleem omtrent de neutraliteit in haar functie. Daarna - eerder deze week – pleit ze in een interview voor de scheiding van kerk en staat, of – voor wie tussen de lijnen leest – dat ons land zich moet aanpassen aan de islam.
Wat blijkt nu, wij begrijpen haar niet. Haouach verklaart een en ander op haar Facebook.
“De scheiding van kerk en staat en de neutraliteit van de overheid zijn voorwaarden om samen te leven: ze laten toe dat alle overtuigingen en filosofieën op gelijkaardige manier worden behandeld door de overheid.” Met een beetje slechte wil, lees je hier een stevige ‘maar’ in. Haoach mengt de scheiding van kerk en staat met de neutraliteit en de vrijheid van denken (geloven). De scheiding van kerk en staat noemt ze een “fundament van onze democratie”, (maar) het staat wel op dezelfde hoogte als de vrijheid van denken, de gelijkheid en de neutraliteit van de staat. Daar kan je alle kanten mee uit. Iets als ik heb gelijk ook als ik ongelijk heb.
In het bewuste interview met ‘Le Soir’ zei Haouch: “De discussie is niet: stellen we de scheiding van kerk en staat in vraag? Het is: hoe gaan we om met de verandering in demografie?” Volgens Servais Verherstaeten ( fractievoorzitter CD&V) had ze dat waarschijnlijk niet zo bedoeld. En jawel, Haouach bevestigt dat dat ze het woord ‘demografie’ allicht verkeerd gebruikte. “Maar ik wilde daarmee geenszins de scheiding tussen kerk en staat relativeren”, benadrukt Haouach. “Ik wilde preciseren - misschien verkeerdelijk - dat dat principe anders kan zijn naargelang de context. In Frankrijk wordt dat bijvoorbeeld niet op dezelfde manier toegepast als in België, hoewel kerk en staat in beide landen gescheiden zijn.”
Na wat gebakkelei in het parlement, waarbij iedereen zijn zegje mocht doen, sloot premier Alexander De Croo het democratische discours af met een verzoenende conclusie: “De regering zal niet aanvaarden dat de onpartijdigheid met de voeten getreden wordt. De passage van het voorbije weekend is dus niet voor herhaling vatbaar, er is geen enkele ruimte meer voor nieuwe incidenten of controverse in dit domein.”
Maar het allerlaatste woord is voor Ecolo-staatssecretaris Sarah Schlitz, zij die hoofddoekenactiviste Ihsane Haouach bij het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen benoemde. Schilz is blij dat de ongelukkige uitspraken van Haoach nu opgehelderd zijn. Zij heeft met haar gesproken en Haouach heeft haar verzekerd dat zij de fundamentele rechten en vrijheden in de Grondwet verdedigt, en dat ze geen publieke verklaringen meer zal doen. Schlitz roept op tot sereniteit en voegt eraan toe – gelukkig dat ze dat zegt, want zo hadden we het nog niet bekeken – dat Haouach er eigenlijk niet echt kon aan doen. Ze toont begrip voor Haouach, die “heeft willen reageren na weken van aanvallen en insinuaties over haar persoon.”
